Fabrice n'aime plus Juliette. Il attend la fin de la projection du film qu'ils sont en train de voir pour lui dire qu'il la quitte. Mais des terroristes surgissent et tirent sur les spectateurs. Juliette meurt, criblée de balles, et Fabrice est un des rares survivants de l'attentat. En proie à la culpabilité du survivant, il traverse l'existence tel un fantôme, jusqu'à sa rencontre avec Clarisse, commissaire, en charge de l'enquête. Ils se revoient et vivent une relation clandestine puisque Clarisse est mariée. Mais voilà que la jeune femme disparait et que Fabrice est accusé...

Fabrice n'a pas survécu à l'attentat sans séquelles. Souffrant de stress post traumatique, il parvient à se reconstruire grâce à Clarisse. Cette première partie, dans laquelle l'auteur a probablement puisé dans ses connaissances et son expérience personnelle de policier, est parfaitement réussie ; elle renvoie inévitablement le lecteur aux horreurs de l'attentat du Bataclan et à la violence avec laquelle les rescapés doivent composer pour survivre. La suite paraît moins crédible, le récit comporte quelques invraisemblances assez surprenantes. Malgré tout, la quête désespérée de Fabrice, désormais en cavale, nous touche en ce qu'elle questionne sur notre humanité, sur le côté obscur que nous portons : il n'a plus rien à perdre, il est prêt à tout pour connaître la vérité, jusqu'à devenir aussi cruel que les terroristes. C'est cette interrogation-là, au-delà des thématiques de la culpabilité et de la résilience, qui donne toute sa force au récit.  

Catégorie : Romans noirs

attentat / deuil / trauma / résilience /

         Sans emploi, Philippe s'ennuie. Il passe principalement son temps à attendre le retour de son fils du lycée et celui de sa femme, serveuse dans un grand restaurant étoilé. Seul le dimanche s'éclaircit un peu, grâce aux dîners avec ses copains ou aux parties de chasse au blaireau. C'est lors de l'une d'elles que Philippe rencontre Julien, son voisin récemment arrivé de Paris, en train de se baigner nu. Philippe devient obsédé par ce nouveau venu et se met à l'espionner...

         Il n'y a que la chasse, dont certaines techniques sont amplement décrites, qui ait vraiment un sens dans la vie de Philippe, et l'intérêt progressif de son fils pour cette activité à laquelle il le voit, et non sans fierté, s'y intéresser. Dans la longue confession qu'il fait à Pierre, dont on comprendra plus tard qu'il s'agit de son neveu, il se montre sans fard, un peu passif, un peu lâche, et rongé par la culpabilité. Il avoue sa fascination pour le nouveau venu, au point de forcer son entourage à l'accepter. Malgré lui, il a fait entrer le loup dans la bergerie… C'est une lente mais implacable mise en place d'une intrigue où l'addition de menus incidents va mener, de façon insidieuse, et presque à l'insu du lecteur, vers le drame. Que, comme Philippe, on n'a pas vu venir.

Catégorie : Romans noirs

chasse / jalousie / vengeance / famille /

         Red Bluff, une petite ville du Mississippi. Evans Colburn, qui a assisté enfant au suicide de son père, est de retour dans sa ville natale pour y créer des sculptures de métal dans un local prêté par la mairie. Dans ce coin perdu où le kudzu, sorte de vigne vierge très invasive, envahit progressivement les habitations, débarque une famille de marginaux hostiles et un peu agressifs, que le shérif surveille de près. Colburn, lui, noue amitié avec Célia, la propriétaire du bar où il prend ses habitudes, s'attirant la haine de son ex petit ami.

Le drame couve. Sous les frondaisons du kudzu, au cœur de ses racines délétères, il naît et se développe. En surface, on n'en soupçonne rien, ou si peu ; le temps semble s'être ralenti dans la moiteur du climat tandis que, lentement mais sûrement, la ville est engloutie par la vigne. Elle peut pousser et s'accrocher partout, atteindre une bonne vingtaine de mètres ; elle étouffe toutes les autres plantes. C'est elle le personnage principal de cette histoire qui se trame à mesure de la progression des tiges et des racines ; c'est elle qui donne le tempo, lent, insidieux, inexorable. Face à elle, les hommes et leur passé, leur folie, leur impuissance. Michael Faris Smith a su parfaitement tirer profit de cette plante invasive pour camper une atmosphère étouffante et créer un récit noir où tout espoir en l'humanité semble condamné par une nature malfaisante et sans pitié.

Catégorie : Romans noirs

Etats-Unis / végétation / invasion / meurtre /

Dans un coin perdu de Caroline du Nord, un soir d'automne, Darl Moody se livre à du braconnage et confond un cerf avec un homme. Il est mort sur le coup. Que faire du corps ? Il appelle Calvin Hooper, son meilleur ami, à la rescousse. Les deux hommes réussissent à cacher le corps, mais craignent la réaction de Dwayne, le frère du défunt, un homme connu pour sa violence dans toute la région... Un lien profond unissait les deux frères, et Dwayne a la violence pour seul langage capable d'exprimer son chagrin…

         Evidemment Dwayne, bâti comme un ours, dangereux et impitoyable, va vouloir venger la mort de celui qui était sa seule famille, et qu'il a toujours protégé, contre les moqueries à l'école, contre la violence du père. Et il est terrible, le sort de cet homme élevé sans aucun amour, à part celui de son petit frère. Il ne peut accepter sa mort, dans tous les sens du terme ; ce lien qui l'unissait à son frère était sa seule lumière ; il devient sa seule ligne de conduite. La cruauté de Dwayne est aussi grande que la tendresse qu'il avait prodiguée à son frère. Non seulement il veut se venger, mais il ne peut pas faire autrement. David Joy pose la question du déterminisme social auquel son personnage ne peut échapper, tout en faisant la part belle à la nature. Dans la lignée de Ron Rash dont il a été l'élève et avec qui il partage l'amour des grands espaces et de la nature, amateur de pêche et de chasse., il fait le portrait de l'Amérique rurale et profonde avec justesse et délicatesse.

Catégorie : Littérature étrangère

Etats-Unis / fratrie / mort / vengeance /

         Victime d'un accident de voiture, Beth, 15 ans, est devenue un fantôme. Elle ne parvient pas à quitter son père, inconsolable, qui est le seul à pouvoir la voir et l'entendre. Elle en profite pour l'aider dans ses enquêtes, notamment celle qui porte sur l'incendie d'un foyer d'accueil, au terme duquel on a trouvé un cadavre tandis que son directeur et un autre employé ont disparu. Seul témoin, une jeune fille, Isobel, qui peut communiquer avec Beth, et raconte une étrange histoire de dévoreurs…

         Conteurs aborigène, les deux auteurs ancrent leur récit dans la culture du peule palyku et s'inspirent de contes et légendes, tout en ancrant leur histoire dans une époque contemporaine.  Ce roman permet également de découvrir l'histoire de ce peuple, dont de nombreux enfants ont été enlevés à leurs familles pendant la première moitié du vingtième siècle, et dont les descendants vivent encore, pour beaucoup, dans des conditions difficiles. C'est aussi un beau récit sur le deuil.

Catégorie : Détente / Ados

Australie / aborigènes / deuil / chagrin / famille /

         La grand-mère d'Elona vient de mourir, la laissant héritière d'une maison en pleine campagne. Elle ne l'a jamais connue, de même qu'elle sait fort peu de choses sur sa mère, peu aimante et aujourd'hui décédée. Elle s'installe dans la maison pleine d'objets du passé, et entreprend d'interroger tous ceux qui seraient susceptibles de l'éclairer sur cette brouille familiale et pourraient combler les vides de son propre passé.

         Elona est une jeune femme un peu farouche mais déterminée. Elle se bat contre des fantômes – celui de sa mère si distante, celui de cette famille qu'elle découvre, celui de son alcoolisme, celui de son manque d'estime d'elle-même. Mais elle est têtue et courageuse et, à fouiller dans la boue des souvenirs et les non-dits des secrets familiaux, elle parvient à trouver des réponses. Inattendues parfois aussi, au point, dans la dernière partie du roman, à susciter une interrogation chez le lecteur : j'avoue ne pas avoir compris le lien qui l'unit à la châtelaine, ou alors je n'ai pas prêté attention à certains indices. J'ai refermé le livre avec l'impression désagréable d'avoir raté un épisode, et c'est dommage : l'auteur peint bien la vie dans un de ces villages un peu reculés, la méfiance envers l'étranger, et le café, celui qui résiste à la fermeture, qui accueille les âmes esseulées. "Héritage" – à prendre au sens propre comme au sens métaphorique – aurait d'ailleurs bien convenu comme titre à ce récit qui interroge sur la transmission et les liens familiaux.

Catégorie : Romans noirs

campagne / famille / secret / héritage /

         Mylène, femme d'affaires à la tête d'une grande entreprise immobilière, a vu sa vie basculer quand elle est tombée amoureuse de Paco. Ils ont été arrêtés lors d'un braquage et emprisonnés tous les deux. Mais Paco est mort, poignardé dans sa cellule. A sa sortie, Mylène n'a rien oublié de cette passion cruelle. Elle a pris l'habitude de passer des week-ends dans divers logements meublés. Cette fois, elle a opté pour une roulotte, dans laquelle elle découvre des objets, des meubles qui semblent appartenir à Paco. Lui vient alors l'idée folle qu'il serait toujours vivant. Elle entreprend une quête pour retrouver celui qu'elle a tant aimé…

         La chance de Mylène – si l'on peut dire, après tout elle en a tout de même bien bavé – c'est qu'elle bénéficie d'aides substantielles : elle est entourée par le patron du dépôt-vente où elle travaille et sa femme, et secondée par Gary, qui appelle toute sa communauté gitane à la rescousse.  Elle possède aussi une grande fortune, gérée par ses frères, ce qui facilite grandement les choses. Elle peut ainsi se permettre de rechercher Paco, et de découvrir qui est à l'origine de cette terrible machination. Malgré cet aspect invraisemblable, et une intrigue un peu tirée par les cheveux, le roman se lit avec plaisir.

Catégorie : Romans noirs

amour / vengeance / jalousie /

         Depuis des jours, un homme est maintenu prisonnier dans une cave où il est enchaîné. Enseignant de SVT, Louis Forell ignore ce qu'il a bien pu faire pour subir un tel traitement. Il tente de survivre en se pliant aux ordres de son ravisseur, et remonte le cours de ses souvenirs jusqu'à la rencontre avec son amie Lilly, laquelle commence, à l'instar d'une collègue de Forell, à s'inquiéter sérieusement de sa disparition.

         Petit à petit, d'autres voix que celle de Forell interviennent dans le récit, et dévoilent peu à peu les mobiles du ravisseur, dont on comprend qu'il ne vise qu'à assouvir sa vengeance. Franck Bouysse distribue les indices en temps voulu, avec une économie de mots qui renforce l'efficacité de son récit, malgré des personnages secondaires dont on ne comprend pas trop l'utilité. J'avoue préférer les romans plus "ruraux" de cet auteur, dont le formidable Grossir le ciel ou Né d'aucune femme.

Catégorie : Romans noirs

vengeance / captivité /

         Aline est ouvrière dans une fabrique de textiles, Christophe dans une usine de verre. Victime de la délocalisation des deux entreprises, le couple est licencié. Avec les crédits en cours, c'est le début du surendettement, et des fins de mois plus que difficiles. Pendant ce temps, Léa prépare son bac, section économie et social. Hors de question pour ses parents de l'inquiéter, ainsi que son petit frère. Christophe fait des remplacements de nuit, se rend aux piquets de grève en prétendant se renseigner pour la construction d'une piscine, tandis qu'Aline s'échine à suivre une formation de vendeuse à domicile…

         Le paradoxe d'Anderson c'est le fait que l'acquisition par un étudiant d'un diplôme supérieur à celui de son père ne lui assure pas, nécessairement, une position sociale plus élevée, dixit Wikipédia. Dixit aussi Léa devant sa mère qui vient tout juste d'apprendre son licenciement. Pour une fille de communiste militant, la chose est incompréhensible. D'abord hébétés, les deux parents vont à leur tout se révolter : les "sans dents", ainsi que les surnommait si malheureusement François Hollande, décident de réagir face à l'injustice qui les touche, eux et bien d'autres de leurs camarades, tout en continuant à maintenir leurs enfants dans l'ignorance de leur situation. Leurs exploits sont narrés avec humour mais n'excluent pas la tragédie qu'ils traversent. Ce roman cruel, drôle parfois, met le doigt sur la triste réalité du chômage et des espoirs anéantis.

Catégorie : Romans noirs

chômage / famille / pauvreté / grève /

Abandonné à la naissance, Jack Boucher a vécu dans plusieurs foyers successifs, avant d'être adopté par Maryann, une lesbienne mise à l'écart par la bonne société de Louisiane. Agée et mourante, elle risque de perdre sa maison convoitée par les créanciers. Jack est déterminé à l'aider. Il survit en participant à des combats de boxe clandestins, mais il est désormais ravagé par de nombreuses séquelles et souffre d'addictions diverses. Par ailleurs il doit une forte somme d'argent à Big Mamma Sweet, qui va l'obliger à mener un dernier combat pour honorer ses dettes...

Jack a bien les 12000 dollars qu'il doit, mais une mauvaise rencontre et un accident vont lui faire perdre son argent et le contraindre à se battre. Dans l'état où il est, le combat semble perdu d'avance. Et pourtant… dans cet univers noir, très noir, Jack voit briller une lueur d'espoir.

Farris Smith fait le portrait de ces oubliés du rêve américain dont l'existence erratique s'apparente davantage à un mode de survie dans les bas-fonds de cette Louisiane si pauvre.

Catégorie : Romans noirs

Etats-Unis / boxe / pauvreté /

         Amateurs de grands espaces, de vie rurale et de pêche à la mouche, ce livre est pour vous. Mon père, adepte de randonnées et exerçant la pêche à la truite depuis son adolescence, l'a lu d'une traite, malgré la noirceur du récit. Au sein du Montana, Matt, 14 ans, se retrouve brusquement livré à lui-même après le décès de sa grand-mère qui l'avait adopté. Son père est mort lors de l'ascension du mont Denali, tandis que sa mère est devenue folle. Tourmenté par son frère et son comparse drogués jusqu'à l'os, Matt s'efforce de survivre dans un monde dont la rudesse n'a d'égale que la beauté des paysages. Ses ennuis s'accumulent, pourtant il résiste, et parvient à mener sa propre quête.

         La plume de Patrice Gain n'a rien à envier aux grands romanciers américains ; sa plume m'a fait penser aux romans de David Vann, où l'horreur et la nature font un drôle de ménage. Professionnel de la montagne, il a parfaitement su mettre à profit ses connaissances pour écrire ce roman noir, dont la rédemption n'est pas exclue.  

 

Franck et Lisa louent une maison perdue dans le Lot. Franck est très inquiet à l'idée d'être privé de réseau, tandis que Lise se réjouit de passer trois semaines au calme et en pleine harmonie avec la nature. Mais la nature est rude et ses habitants parfois inquiétants, comme ce chien-loup esseulé qui se rapproche du couple. Et le lieu est chargé d'histoire : au cours de la première guerre mondiale, un dompteur s'est installé sur la montagne avec ses lions qu'il nourrit de braconnage, au grand dam des habitants du village. Serge Joncour confronte la modernité d'un couple et une population villageoise pétrie de superstitions, et montre que la sauvagerie n'est pas toujours propre au passé ni là où l'on croit. Il insiste beaucoup sur la bestialité, celle des animaux, les fauves bien sûr, mais aussi la faune locale, et celle des hommes : dans le charnier des tranchées, dans la chasse et le comportement des viandards. En réaction, Franck et Lisa sont des agneaux que le loup risque de dévorer : vegans convaincus, ils permettent à l'auteur de tenir un discours sur la consommation de viande, repris en écho par les propos sur la sauvagerie. La nature est sauvage et belle, les hommes sont violents. C'est un peu répétitif, le récit longuet, sans grandes actions, jusqu'à ce que Franck se réveille…

Mais Joncour écrit bien, notamment lorsqu'il parle du désir, celui que la veuve du médecin mort au front éprouve pour le dompteur de lions reclus sur la montagne, et ne mérite à mon sens pas du tout le qualificatif de "roman populaire" décerné avec un dédain tout parisien par les critiques littéraires du Masque et la Plume sur France Inter, qui ont la dent plus dure et les griffes plus acérées que les fauves tenus en cage par le dompteur allemand.

 

Thad Broom et Aiden McCall sont amis depuis l'enfance. Après s'est battu comme soldat en Afghanistan, Thad revient dans son village natal des Appalaches, et s'installe dans une vieille caravane près de la maison de sa mère avec laquelle vit désormais Aiden. Il est profondément marqué par les atrocités qu'il a vues ou commises et consomme de la méthamphétamine avec Aiden. Alors qu'ils rendent visite à leur dealer, celui-ci se donne la mort. Ils se retrouvent soudain avec une grande quantité de drogue et d'argent dans les mains. Thad en profite pour tenter de séduire des filles tout aussi accros que lui, tandis qu'Aiden est bien décidé à écouler la meth auprès d'un autre dealer. Les choses vont mal tourner pour les deux hommes...

Un roman noir, très noir, dans lequel les deux hommes se retrouvent embarqués dans une spirale de l'horreur et de la violence. Victime du syndrome de stress post traumatique, Thad est devenu entièrement dépendant à une drogue qui l'empêche de dormir et de retrouver le cauchemar de la guerre au Moyen-Orient. S'il parvient au début, grâce à la présence d'Aiden, à retrouver un semblant de vie normale, la mort de son chien va le faire basculer dans une folie qui s'ancre bien avant sa période militaire. Aiden, qui lui doit d'avoir échappé au foyer où on voulait le placer, ne peut rien faire d'autre que de le suivre, et se retrouve pris dans la spirale de la vengeance. Il y a un mélange d'écœurement et de fascination à voir les mâchoires du piège se refermer implacablement sur Thad et Aiden. Seule lueur dans le crépuscule où s'enfoncent irrémédiablement les deux hommes, la présence d'April, la mère de Thad. Elle n'a connu que le pire de l'existence : violée, stigmatisée, mère trop jeune, mariée à un homme violent qui a heureusement fini par mourir, lui laissant en héritage une maison et deux hectares et demi de terrain, elle ne vit que dans l'espoir de vendre sa maison et son terrain pour se faire une nouvelle vie, ailleurs. Récit noir, efficace, à la mécanique aussi implacable que l'obscurité qui vient envahir le terrain d'April, lorsque le soleil bascule derrière la montagne.

Catégorie : Romans noirs

Etats-Unis / drogue / moeurs /

       Houston, 1996. La campagne pour les élections municipales bat son plein. Des bénévoles font du porte-à-porte pour rallier les habitants à l'un des deux candidats en lice, Sandy Wolcott, district attorney, et Axel Hathorne, représentant de la communauté afro-américaine, notamment dans le quartier de Pleasantville. C'est justement dans ce quartier qu'Alicia Nowell, 17 ans, disparaît. Malgré les dénégations de Wolcott, il semble que la jeune fille travaillait pour son l'équipe. Jay Porter, un avocat désespéré depuis la mort de sa femme un an plus tôt, qui a représenté les habitants de Pleasantville dans un procès intenté contre une société chimique, se retrouve malgré lui plongé dans cette affaire : en effet, lorsque l'on retrouve le corps d'Alicia, Neal Hathorne, neveu du deuxième candidat et son directeur de campagne, se retrouve accusé du meurtre. Jay, qui comptait petit à petit se retirer des affaires, se voit confier la défense du jeune homme…

         Coups bas, manipulations, mensonges, intimidations, ce roman noir nous fait entrer dans un monde glauque où tout est permis, tant l'enjeu est grand – dans la foulée de ces élections municipales se profilent les présidentielles de 2000. Le meurtre de la jeune fille est associé à deux autres meurtres perpétrés trois ans plus tôt et qui n'ont jamais été élucidés, et les deux candidats semblent n'avoir aucun scrupule à l'utiliser à leur profit. Jay Porter, qui porte la blessure encore à vif de la perte de sa femme, et tâche d'élever seul ses deux enfants, découvre petit à petit les dessous de la politique locale : avec sa secrétaire qui mitonne des haricots rouges dans le bureau, et l'aide d'une amie journaliste, il mène sa propre enquête. Abandonné par les habitants de Pleasantville qui lui reprochent, bien qu'il ait gagné leur procès, de ne pas s'être suffisamment battu puisqu'ils n'ont pas touché le moindre dollar après le jugement, il s'obstine, au nom d'une probité qui tranche avec le machiavélisme ambiant. Il en devient presque lumineux dans sa recherche de la vérité, qui lui permettra enfin de faire son deuil.

        Un roman noir qui emmène le lecteur dans les arcanes du système électoral américain. Leur complexité peut perturber un lecteur français, ainsi que la multitude de personnages secondaires. Une lecture parfois fastidieuse donc, même si j'ai été sensible au personnage de Jay Porter. A signaler, une belle traduction dépouillée d'anglicismes et assez littéraire.

Roman lu dans le cadre du Prix des Lectrices de Elle

Catégorie : Romans noirs

Etats-Unis / politique /

         Le cadavre carbonisé d'un homme est découvert dans l'abri de jardin des Burlow, dans la ville de Peterborough. Zigic, le responsable de la section des crimes de haines, mène l'enquête avec son équipe. Très vite, la victime est identifiée : il s'agit d'un travailleur polonais, Jaan Stepulov. Accompagné de Mel Ferreira, Zigic plonge alors dans le monde de l'immigration et du travail clandestin, où les hommes sont exploités et parfois même réduits en esclavage par des entrepreneurs sans scrupules…

         Si la culpabilité des Barlow semble acquise, l'enquête n'échappe pas aux fausses pistes. Mais au-delà du récit policier, c'est davantage le drame de l'immigration, la crise économique et l'esclavage moderne qui sont abordés. Polonais, slovaques, estoniens, souvent entrés illégalement sur le territoire britannique, ces migrants n'ont d'autres choix que de se plier aux règles qu'on leur impose, les hommes deviennent ouvriers 12 heures par jour sur des chantiers où leur vie vaut moins que le matériel, tandis que les femmes sont contraintes à la prostitution. Par ailleurs le récit fait la part belle aux personnages hauts en couleurs, notamment Mel Ferreira, sergent d'origine portugaise, passionaria des droits de l'homme, qui lutte contre sa colère face aux préjugés et au racisme ordinaire. Un bon polar, qui fait découvrir au lecteur le quotidien d'une ville moyenne d'Angleterre, et le travail d'une brigade aux moyens très limités.

Roman lu dans le cadre du Prix des Lectrices de Elle

Catégorie : Romans noirs

social / immigration / Grande Bretagne /

Maben fuit. A pied sur les routes de la Louisiane, avec sa petite fille de 6 ans, elle fuit la violence des hommes, la drogue et la faim. Une nuit, alors qu'elles passent la nuit dans un motel, elle est arrêtée par un policier qui la prend pour une prostituée et l'emmène avant de la violer. Elle tue l'homme avec son arme de service et s'enfuit. Ce même jour, Russell sort de prison après avoir purgé une peine de onze années d'emprisonnement pour avoir provoqué un accident où un jeune homme est mort. Il est aussitôt accueilli et rossé par les deux frères de la victime, bien décidés à se venger. Ces deux paumés se rencontrent alors que Maben est en pleine cavale. Russel va lui venir en aide, bien malgré lui…

Que de violence dans cette campagne américaine où l'on boit énormément, on se bat et on règle ses comptes ! Seul endroit de pureté, la maison de Mitchell, le père de Russell, qui partage désormais sa vie avec Consuelo, une jeune femme mexicaine qu'il a tirée de l'esclavage moderne où elle se trouvait, où la petite fille de Maben apprend à pêcher le poisson-chat, et où, dans le jardin, trône une statue de la Vierge que Consuelo vient saluer chaque soir. C'est autour d'elle que se retrouvent, finalement, ces cinq personnages formant une drôle de famille dont on espère qu'enfin, ils vont connaître la paix.

Hasard, fatalité, nécessité ? La vie, qui a parfois de ces curieuses coïncidences, réunit une deuxième fois ces deux personnages, pour leur faire traverser ensemble de nouvelles épreuves. L'histoire est âpre et cruelle, portée par une langue qui ignore les conjonctions et abuse des "et". L'effet de répétition paraît au début un peu lassant et facile, mais ce choix provoque un effet de réel : on y est, on y croit, et l'on ne peut que souhaiter que Russell, qui certes a payé cher sa nuit d'ivresse il y a 11 ans, trouve là l'occasion de se racheter, et fasse preuve d'une sorte de rédemption.

         Roman lu dans le cadre du Prix Littéraire des Lectrices de Elle édition 2018.

Catégorie : Romans noirs

Etast-Unis /

         Travis Shelton, 17 ans, amateur de pêche à la truite, découvre une plantation de cannabis. Il en dérobe quelques plants, qu'il va revendre à Leonard, un ancien prof licencié suite à un meurtre, et devenu dealer. Mais il se fait surprendre par le propriétaire du champ, Toomey, qui le punit en lui sectionnant le tendon d'Achille. A son retour de l'hôpital, Travis quitte le logement familial et son père avec lequel il ne s'entend pas, pour se réfugier chez Leonard. Celui-ci accepte de le loger et entreprend de l'aider à passer le GED, un examen qui pourra lui permettre de poursuivre des études. Il découvre petit à petit l'histoire du comté où, lors de la Guerre de Sécession, a eu lieu un massacre épouvantable perpétré par les Confédérés, dans lequel l'aïeul de Leonard semble impliqué…

         Travis mûrit : d'adolescent consommateur de bière et de cannabis, il devient un homme. Autour de lui, trois hommes, son père autoritaire, le cruel Toomey et l'ancien prof déchu, vont concourir plus ou moins volontairement à le rendre responsable. En se documentant sur cet épisode atroce de la guerre de Sécession, il lève de lourds secrets qui vont précipiter sa formation et le conduire à tout risquer pour connaître la vérité. Un récit qui met en avant à la fois l'évolution du protagoniste, et l'histoire des Etats-Unis.

Catégorie : Romans noirs

Etast-Unis / grands espaces / initiation /

         Moe vit à Haïti. Jolie, souriante, elle rencontre Rodolphe, qui lui propose de rentrer avec elle à Paris. Elle a vingt ans, et découvre la France pavillonnaire, la pluie, la misère, le mépris, les humiliations, les coups. Au bout de six ans, et devenue maman d'un petit garçon, elle s'enfuit, et s'installe chez une amie, laquelle lui fait comprendre assez vite qu'elle l'encombre. Les voilà à la rue, son petit et elle, et bientôt amenés de force dans un centre d'accueil pour SDF, "La Casse". En effet, le centre est installé dans une ancienne casse automobile, où chaque personne est logée dans un véhicule hors d'usage. Moe a la chance d'être installés dans un quartier de cinq femmes, dirigé par Ada, la vieille afghane qui grâce à ses remèdes est respectée par tous, et fait régner entre elles la solidarité et l'amitié. Elle y trouve une relative sécurité, un moyen de survivre avec son fils, et monte le projet de partir dès qu'elle aura pu mettre de l'argent de côté pour son billet de retour en Haïti. Mais on ne quitte pas La Casse si facilement : le droit de sortie est de 15000 euros par personne, et le salaire de misère que gagne Moe aux travaux des champs ne lui permettra jamais de réaliser son rêve. Elle va devoir trouver d'autres moyens…

         C'est une histoire dure que celle de Moe et de ses cinq compagnes d'infortune. Chacune à son tour raconte son propre chemin qui l'a conduite jusqu'à La Casse. Aucune n'échappe au sordide, ce qui rend sans doute leur complicité et leurs rires, malgré le terrible quotidien dans cette décharge à ciel ouvert, si poignants. Ces femmes survivent dans un monde hostile, glanent de l'argent, se débrouillent pour échapper à la convoitise des hommes et à la cupidité des gardiens, au milieu de la corruption et des trafics en tout genre, en tâchant de garder une sorte de moralité qui les sauve de la dépravation complète. Sauf Moe qui, entraînée par Nini-Peau-de-Chien, découvre le moyen de gagner un peu plus et, par là, de se rapprocher de la liberté. Elle va le payer cher.

         L'histoire est dure donc, illustrée par certaines scènes à la limite du soutenable. C'est cru, comme le style de Sandrine Collette : les phrases se télescopent comme les pensées des personnages, c'est violent, rapide, haletant parfois, doux pourtant quand Ada, Jaja, Nini, Poule, Marie-Thé et Moe boivent le thé à la menthe autour de le feu de camp. Ames sensibles,  oubliez à la lecture toute la littérature des bons sentiments qui n'ont pas de place dans le monde de La Casse, sauf entre ces femmes menées par la vieille Ada, personnage angulaire de ce récit.

Catégorie : Romans noirs

mœurs / social / amitié /

        Alexandre Astrid, flic paumé et solitaire, reçoit par la poste un curieux manuscrit, dont le titre est emprunté à un poème de William Blake, qui réveille en lui des souvenirs de sa vie passée. En effet, il y découvre racontée sa propre vie, ses échecs, ses blessures, mais aussi d'autres vies de personnages réels ou imaginaires, un assassin qu'Astrid a traqué, des doubles de lui-même, dans un puzzle pervers qu'il n'a d'autre choix que de résoudre…

         Il faut du temps au lecteur pour identifier les différents personnages en présence, car il n'y a aucun signe distinctif, l'emploi de la première personne est constant, si bien que l'on s'aperçoit tardivement de cette mosaïque de récits qui n'ont pas lieu à la même époque, mettent en scène de nombreux personnages et sont pour certains complètement fictifs ou fantasmés. On pourrait même parler de roman schizophrène, aux effets de confusion voulu, jusqu'à ce que de petits détails permettent de démêler le vrai du faux, et une résolution un peu mélancolique qui nous ramène à la vie d'Alexandre Astrid.

C'est bien fait, déroutant, difficile, et sans doute une deuxième lecture permettrait-elle d'en apprécier la construction.

Catégorie : Romans noirs

initiation /

Ils sont trois flics. Virginie, jeune maman enceinte de son collègue, qui a prévu d'avorter le lendemain, Aristide, beau parleur et amant de Virginie, et Erik, le chef d'équipe un peu tatillon et solitaire. On les appelle pour une mission inhabituelle : il s'agit d'escorter un "retenu", un étranger clandestin, jusqu'à l'aéroport Roissy-Charles de Gaulle où on le mettra dans un avion pour le reconduire dans son pays, le Tadjikistan. Au cours du trajet Virginie, complètement déstabilisée par son drame personnel, ouvre le dossier du retenu : torturé et battu à mort, il a quitté son pays à pied, espérant trouver refuge en Europe. Toutes ses convictions sont remises en cause : accomplir sa mission, c'est envoyer cet homme à une mort certaine....

Belle surprise que ce roman que j'avais mis de côté avec la certitude sans fondement qu'il n'allait pas me plaire. C'est pourtant l'inverse qui s'est produit : dès les premières pages, on est séduit par le choix de l'auteur de raconter son récit uniquement au travers du prisme de chacun de ses trois personnages. C'est Virginie qui ouvre l'histoire, alors qu'elle est en plein bouleversement intime, en se rappelant des scènes terribles de son métier : "Elle a su surnager tout cela parmi les mille tâches ingrates qui forment son ordinaire, elle est allée perdre sa tranquillité d'âme dans les mauvais lieux, obligée de vivre au-dessus de l'étonnement, de tout connaître du pire de l'existence, pour un salaire à peine décent, et elle se demande toujours comment elle n'a pas les yeux sales, stupéfaite qu'ils n'aient pas conservé, dans leur profondeur, le pâle reflet de la misère." Les mots sont justes, les phrases rythmées, l'histoire terriblement réaliste, et le présent de narration ne donne pas l'effet de distanciation habituel. L'aventure personnelle de ces quatre personnages, puisqu'aux trois policiers il faut ajouter Asomidin Tohirov, cet homme tétanisé de peur qu'on ramène à la frontière et à ses tortionnaires, ne laisse pas indifférent en ce sens qu'elle pointe la logique cruelle de la loi auquel doivent obéir ces trois fonctionnaires de l'Etat que leur morale ce soir-là ne pourra que réprouver, qui vont s'élever contre l'implacable, et ne se sortiront pas indemnes de ces quelques heures tendues à la rupture.

Outre le drame épouvantable des reconduites à la frontière des "retenus" politiques, le roman donne également une vision du métier de gardien de la paix loin des clichés machistes et manichéens : ni bons ni mauvais, ces hommes et ces femmes font leur métier, et certains ne sont pas épargnés par les doutes. Au vu du nombre de personnes qu'il remercie, l'auteur a dû fournir un gros travail de documentation, ce qui contribue à donner à son récit un aspect si réaliste.

Catégorie : Romans noirs

Immigration / police /