C'est l'anniversaire de Josy. On l'attend en bas, pour qu'elle vienne souffler ses 60 bougies. Mais Josy a un tout autre projet : elle vient de terminer sa valise et s'apprête à partir à bord de son vieux combi Volkswagen. Sur un air de Baschung elle part, quittant mari, enfants et petits-enfants. A elle la liberté, la solitude et le plaisir de se retrouver. Ce qui n'est pas du goût de sa famille qui ne comprend pas sa décision qu'elle juge égoïste et ne cesse de l'appeler, quitte à la culpabiliser. La rencontre avec Camélia qui a fui avec son fils un conjoint brutal, puis avec quelques-unes de ses paires au sein du Club des Vilaines libérées va l'aider à poursuivre son chemin d'émancipation, notamment Christine qui l'éveille à une autre vie de femme…

         Qui n'a pas rêvé un jour de faire comme Josy ? Partir un jour sans crier gare, faire un pied de nez aux conventions et s'affranchir de ses attaches. Au prix de l'incompréhension et de la rupture avec ceux qui ont longtemps été chers. Mais la route vers la liberté n'est pas si droite et aisée à emprunter, et Josy doit aussi batailler contre elle-même et ses propres scrupules. Les deux auteures nous livrent là un beau portrait de femme et un récit touchant, servi par un dessin très doux aux teintes pastel où les émotions des personnages sont particulièrement bien rendues. Merci à Masse Critique pour cette découverte.

Catégorie : Divers

soixantaine / liberté / famille /

Alex et Julie, camarades au lycée, explorent la nuit des lieux urbains abandonnés, villas désertées, cliniques oubliées, usines désaffectées. Un soir, ils pénètrent dans la Villa Pandora, un manoir style art nouveau. Ils y font la rencontre de deux jumelles effrayantes et s'enfuient. Le lendemain, ils découvrent que la villa a été rasée il y a cinq ans... Les explorations ultérieures leur font voir des lieux ou des scènes de vie d'inconnus que personne d'autre ne voit. La Ville Pandora et ses habitantes jumelles les auraient-elles investis d'un étrange pouvoir ? Et dans ce cas, que pourront-ils en faire ?

A mesure que les deux ados continuent leurs explorations, ils commencent à découvrir des liens entre les différentes scènes auxquelles ils assistent, et même à intervenir. Ainsi le chien terrifiant de la Villa peut-il être vaincu après des analyses de la situation. Si leurs réflexions inspirées d'analyse psychologiques paraissent peu crédibles dans la bouche d'adolescents, la mise en image de concepts psychanalytiques – l'inconscient et les peurs - est plutôt réussie et permet de les appréhender de façon assez claire, via l'angle d'une thématique très populaire parmi les adolescents.

Catégorie : Divers

fantastique / exploration urbaine / psychologie / inconscient /

Texas, Etats-Unis, 1920. Bessie Coleman est pilote d'avion et travaille pour Al capone, pour qui elle livre de l'alcool de contrebande. C'est qu'elle n'a pas froid aux yeux : née dans une famille nombreuse d'une mère noire et d'un père indien, dans un état où sévissent encore la ségrégation et le Klu-Klux-Klan, elle a dû affronter bien des obstacles pour pouvoir réaliser son rêve, devenir pilote d'avion. Formée en France juste après la première guerre mondiale, elle revient aux Etats-Unis où, aux commandes de son biplan, elle peut vivre de sa passion. Mais le Ku-Klux-Klan voit d'un mauvais œil cette jeune femme défier la loi et se lance à ses trousses... Une bande dessinée inspirée d'une histoire vraie.

         Bessie, appelée "Corneille obstinée" dans la langue cherokee, porte bien son nom. Têtue et attachante, elle parvient à faire sa place dans un monde d'hommes, blancs de surcroît. Bessie trouve ainsi la possibilité de concilier sa passion et sa liberté, et tant pis si son employeur n'est pas tout à fait en règle. Malgré une chronologie décousue avec de nombreux retours en arrière, cette jolie bande dessinée au graphisme classique et léché nous permet de découvrir un personnage avant-gardiste, première aviatrice afro-américaine, ainsi que les basses œuvres du Ku-Klux et le rôle des polices tribales indiennes.

Catégorie : Divers

Etats-Unis / ségrégation / avion / contrebande / femme /

Un groupe d'ados canadiens rentre de classe verte quand il découvre qu'un virus terrifiant a frappé les Etats-Unis, infectant des milliers de personnes qu'il transforme en êtres végétaux dépourvus de volonté. La zone où ils se trouvent est murée. L'un d'eux, Noah, est infecté. Ses cinq amis, dont sa soeur Naïa, refusent de suivre les autres en dehors de la zone et de rester auprès de lui. Le petit groupe trouve refuge dans une maison abandonnée et découvre, en allant chercher des provisions, que les infectés peuvent se montrer très violents. Pendant ce temps, Noah change et ne communique plus du tout avec ses amis...

Les amis vivent de nombreuses aventures dans une région dévastée, parviennent à échapper à l'attaque d'infectés, puis découvrent que Noah n'est rien moins que leur Alpha. Ces êtres ne sont pas le résultat d'une métamorphose d'humains contaminés par un étrange virus, mais des créatures venues d'un monde parallèle dont les portes ont été ouvertes par un scientifique ivre de pouvoir qui œuvre aux côtés de l'armée. Le scénario, plutôt cohérent dans le premier tome, devient de plus en plus délirant et parfois difficile à suivre. La difficulté est accrue par le choix du graphisme, inspiré du manga pour les bruits ou les mouvements, voire pour les visages qui se ressemblent beaucoup. Enfin, outre la confusion entre les personnages, les phylactères sont parfois difficilement lisibles. L'idée de départ s'essouffle, dans un scénario qui n'exclut pas quelques inspirations complotistes.

Catégorie : Divers

Etats-Unis / virus / mutation / monstre /

         La nuit, c'est fait pour dormir. En principe. Mais ils sont nombreux, ceux que le sommeil fuit et laisse, au matin d'une nuit sans repos, fatigués et las. Marie Darrieusecq est de ceux-là. Elle décide de consacrer un livre à l'insomnie dont elle souffre depuis la naissance de son premier enfant. A 4h44, quoi qu'il advienne, la voilà réveillée et parfaitement alerte. Alors elle convoque de très nombreux auteurs qui souffraient du même mal – Duras, Pessoa, Fitzgerald, Kafka, ou encore Proust, pour ne citer qu'eux – et recense tout ce que l'on peut mettre en œuvre pour essayer un tant soit peu de trouver le sommeil, des somnifères à l'hypnose, en passant par la méditation ou le chamanisme. Elle questionne le rôle de la chambre et du lit, l'ennemi dans lequel on se tourne et se retourne en vain, ou le refuge et le lieu de toutes les activités, à commencer par l'écriture. Elle évoque les réseaux sociaux, le cinéma et l'intelligence artificielle, et s'interroge sur le statut de l'insomniaque dans notre société contemporaine. Le récit jongle entre autofiction et essai sociologique, avec une forme d'autodérision et une touche consolatrice qu'on pourra trouver à se dire, à 3 heures du matin, qu'on ne dort pas, comme un certain Marcel Proust ou un Georges Perec…

Catégorie : Littérature française

sommeil / insomnie / nuit / littérature /

La bienveillance, selon une définition donnée par le Robert en usage jusqu'au 18^ème, c'est le fait de vouloir du bien à quelqu'un. Et non, comme l'entend l'usage contemporain, une "disposition favorable envers une personne inférieure". Didier Van Cauwelaert entreprend de réfléchir sur une notion fort à la mode, y compris au sein de l'entreprise où l'on pratique le "management bienveillant" ou "responsable". Pour s'y prendre, il raconte des anecdotes : ce qu'il a vécu enfant ou adolescent, alors qu'il ambitionnait déjà de devenir l'écrivain qu'il est aujourd'hui ; il cite ses amis écrivains ou artistes, Félicien Marceau, Frédéric Dard, Michel Legrand… nul doute, un homme honnête – au sens qu'on prêtait à l'adjectif au 18^ème siècle – est à l'œuvre. Il aborde ensuite la notion sur un plan plus scientifique, et s'intéresse ensuite à la bienveillance sous toutes ses formes et dans des domaines aussi variés que la politique, l'histoire, le monde animal, végétal, et même extraterrestre. Jusqu'à aborder nos rapports avec les morts et une éventuelle existence divine. Pour ce faire, il s'appuie sur des travaux scientifiques qui ont notamment tenté de démontrer que la pensée pouvait agir sur la matière, ou travaillé sur la notion d'"ondes scalaires". On n'est pas loin de la médecine quantique, qui a été largement controversée. Malgré mon plaisir de retrouver la plume alerte et élégante de Didier Van Cauwelaert, le contenu de cet écrit a laissé sceptique la cartésienne que je suis, qui peine à accepter l'idée qu'en regardant mon ficus atteint par des champignons je parviendrai à le guérir, ou qu'en parlant avec gentillesse aux mauvaises herbes que j'arrache je parviendrai à en éradiquer mon jardin. Etre perplexe, est-ce bienveillant ?

Catégorie : Divers

Bastet, une jeune chatte parisienne, fait la connaissance de Pythagore, son voisin, qui porte sur la tête un drôle de capuchon violet qui dissimule un port USB. C'est un chat de laboratoire, que sa maîtresse a appareillé afin qu'il puisse se connecter avec les ordinateurs. Capable d'aller sur Internet, il a pu communiquer avec les hommes qu'il connaît désormais bien. Il donne à Bastet des clés pour comprendre les hommes et le monde qui les entoure, pendant qu'à l'extérieur, les attentats terroristes se multiplient, jusqu'au jour où la guerre éclate. Les habitants sont massacrés, des bandes de pillards rôdent, Pythagore et Bastet trouvent refuge, avec leurs maîtresses, dans un appartement où ils s'enferment. Mais la famine guette, ils doivent sortir...

Une adaptation fort réussie du roman de Bernard Werber. Dans cette version, les humains sont assez peu présents, notamment les deux "servantes" des chats ; quant aux autres, ils ne sont capables que de violence. A l'inverse, les chats semblent doués de la conscience et des scrupules qui font défaut à l'humanité – qui s'exprime par des graffitis illisibles - et vont conduire à sa perte, tandis que les félins parviennent à s'allier pour survivre. Le graphisme soigné et très réaliste, crépusculaire parfois, illustre judicieusement cette atmosphère de fin du monde.

Catégorie : Divers

chat / fin du monde / guerre / survie / connaissance /

Yvonne a 80 ans. Pour elle, c'est l'heure de quitter sa maison où elle a vécu toute sa vie pour aller dans un EHPAD. L'heure de laisser aussi sa Bellouche, car les chiens ne sont pas acceptés dans sa nouvelle demeure. Autant dire qu'Yvonne n'est pas franchement enthousiaste à son arrivée aux Mimosas, ni quand elle fait connaissance avec les autres pensionnaires. Mais avec son franc parler et sa liberté d'esprit, elle n'entend pas se laisser aller et renoncer à vivre.

Quel personnage que cette Yvonne, dotée d'un fort caractère, et qui ne se résigne pas ! Avec un  mélange de mélancolie et de drôlerie, gentiment provocante, doucement rebelle, elle va secouer la vie des pensionnaires de l'EHPAD. A 80 ans, rien n'est fini, on a beau avoir du volume et des rides, on peut encore désirer et être désirable, et voir envie de s'offrir un beau plongeon sous un ciel d'été. Ce récit drôle et émouvant est fort bien servi par un graphisme soigné dont le trait dessine avec délicatesse les émotions des personnages, et qui ne craint pas de montrer les rides, la chair amollie et les formes affaissées, bien loin des canons habituels. Pari réussi, en témoigne la longue planche finale très réussie, toute en couleurs chaudes qui vient contrebalancer les bleus de l'arrivée d'Yvonne.  

Lu dans le cadre de Masse Critique de Babelio.

Catégorie : Divers

vieillesse / révolte / vie /

     Pénélope est médecin humanitaire. A chaque retour de mission, il ne lui est pas facile de retrouver l'ambiance familiale, malgré un mari poète et aimant et une adolescente adorable. Elle ne se sent pas tout à fait à sa place, surtout quand il lui faut justifier pourquoi elle continue à s'engager autant dans des projets si difficiles. Jusqu'à présent, elle est parvenue à faire la part des choses, mais cette fois, après avoir tenté vainement de sauver une jeune fille lors d'une grosse intervenions, elle ne parvient plus à faire la part des choses et à oublier le pays en guerre qu'elle a laissé. Va-t-elle devoir faire un choix entre ses deux vies ?

      Un roman graphique plein de sensibilité, qui avec une grande économie de dialogues parvient très bien à faire sentir dans quel dilemme se trouve Pénélope. La présence fantôme de la jeune fille morte sous le scalpel est également très bien rendue.

Catégorie : Divers

guerre / humanitaire / famille / choix /

     Julia Jarmond, journaliste américaine, est chargée de rédiger un article pour la commémoration de la rafle du Vél' d'Hiv', qui a eu lieu 60 ans plus tôt. Elle découvre avec effarement ce pan de l'histoire encore tabou car la milice française est largement responsable des sévices infligés à la population juive déportée. En parallèle, nous suivons l'histoire de Sarah, dix ans, qui est arrêtée avec ses parents par la police française. Avant de partir, elle a enfermé son petit frère dans un placard afin de le protéger, espérant pouvoir revenir le délivrer dès que possible. Une adaptation du roman de Tatiana de Rosnay.

        Il a fallu attendre 1995 pour que Jacques Chirac soit le premier président français à reconnaître la responsabilité de la France dans ce massacre qui a fait plus de 13000 victimes en juillet 1942. En 2002 le sujet reste encore tabou. L'histoire de Tatiana de Rosnay, adaptée ici de façon très réussie sous forme graphique, a le mérite de revenir sur ce sombre chapitre de notre histoire. Le récit va et vient entre les deux époques, et une teinte jaune ajoutée aux nuances de gris permet de façon sobre mais efficace de différencier les deux récits.

Catégorie : Divers

seconde guerre mondiale / déportation / famille / secret /

L'auteur est infirmier en soins palliatifs. Il essaie de donner à ses patients "un peu de vie dans les jours plutôt que de jours à la vie". Il revisite le répertoire de Queen avec Roger, apprend le suédois avec Mathilde, découvre avec Edmond la dame blanche à la vodka et trouve en Nanie la grand-mère qu'il n'a pas eue. Une belle façon de découvrir le quotidien des soignants dans un service particulier où, plus que partout ailleurs, on a besoin d'enthousiasme et d'humanité.

Catégorie : Divers

Hôpital / mort / deuil / soignant /

         Abstinente depuis cinq ans, Emmanuelle Richard a échangé avec une quarantaine d'hommes et de femmes qui comme elle ne font plus l'amour, par choix ou par dépit. Elle a classé ces témoignages par thématiques, en introduction desquelles elle livre ses propres réflexions sur l'abstinence. Elle dénonce par ce biais une idéologie qui tend à penser que, hors l'amour, point de salut, et que les abstinents sont bien à plaindre. Elle revendique cet état de non sexe pour elle-même et aussi la liberté qu'elle trouve à ne plus être dans le désir ni être un objet désirable. Il y a dans ses propos des accents féministes sans agressivité, c'est un manifeste que de dire qu'on peut se trouver bien d'être seul(e), malgré des moments de doute, malgré le manque du toucher, à pouvoir être soi-même, en dépit des injonctions sociales. Le lecteur trouvera – ou pas – dans ses réflexions ou dans les témoignages divers des échos à ses propres questionnements. On peut ne pas forcément être d'accord, mais il me semble important d'accueillir cette lecture sans jugement, et de voir le courage qu'a eu Emmanuelle Richard à évoquer le sujet tabou de l'abstinence.

"En 2017 et 2018 je découvre un nouvel état. Je vais bien. Mieux que jamais. Après m'être offert à moi-même le cadeau de mon exigence, je suis devenue mon propre refuge. Je suis autosuffisante. Je n'ai plus du tout envie de mettre ma tranquillité d'esprit en péril pour quiconque. Je n'ai pas besoin d'être dans une relation sentimentale pour me sentir exister. Je peux être sans personne à qui penser et aller bien. Je ne suis plus prête à accepter n'importe quoi pour vivre une histoire à tout prix. Plus prête à vouloir quelqu'un en dépit de tout et de moi. A l'exclusion de l'amour amoureux, je me suffis à moi-même, ne serait-ce que par l'intensité de la joie nouvelle à n'éprouver qu'une toute simple mais essentielle sérénité. Du moment où j'ai décidé d'arrêter les relations médiocres, les petites histoires sans intérêt ni générosité, la mesquinerie ; du moment où je ne me suis plus satisfaite du manque de beauté et de considération généralisé pour être avec quelqu'un quoi qu'il en coûte, tout a changé. Ma solitude est devenue un choix. Je deviens tranchante, affûtée, légère comme une plume.

                Je me remets à écrire, à fabriquer un livre. Je m'immerge dans le corps-à-corps du travail. Seule et solide, debout. J'oublie presque le manque du toucher dans la joie du labeur et de l'autonomie. J'oblitère presque la question du contact. La plupart du temps je n'y pense plus. Je sublime. Je me sens forte et, pour la première fois, complète sans amour, sans autre. Le sexe et l'amour ont longtemps été un but en soi chez moi, ils deviendront un à-côté. J'espère que ça réarrivera un jour mais je peux tenir debout sans.

                A partir de cet instant, enfin reconstruite, en pleine possession de tous mes moyens, avec ce choix plein et entier d'être seule, j'arrête d'attendre. Le manque disparaît. C'est le vide qui le remplace. Or le vide, c'est l'attente apaisée sans attendre, la porte entrouverte aux possibles et à la multiplicité des futurs. Le vide c'est rien, c'est grand et c'est beau. La solitude, c'est la paix intérieure durement gagnée, la force, la tranquillité et la sérénité. Une merveille. Cette dernière chose est la plus précieuse; la plus grande montée en puissance, la plus grande liberté jamais gagnée de ma vie entière.

                Faire le choix délibéré d'être seule a marqué un tournant radical dans ma façon d'être au monde; à moi-même et aux autres. Apprendre que je pouvais être très contente toute seule, sans m'inscrire dans une dynamique de recherche ou d'attente de partenaire potentiel, un mouvement amoureux au moins par la nécessité d'avoir quelqu'un à qui penser pour me sentir vivante, a été la plus grande prise de pouvoir que j'aie connue jusque là."

Catégorie : Divers

sexualité / abstinence / essai / manifeste /

New Jersey, 1978. Clinton Road a mauvaise réputation. On raconte que des fantômes la hantent et que d'inquiétantes disparitions y ont lieu. John, ranger solitaire, y patrouille régulièrement avant de passer boire un café au bar de son ami Sam et de retrouver le soir son fils Benjamin. Un soir, il rencontre un groupe d'hommes menés par un certain Sokolov, qui veulent le brûler vif. Il ne doit sa survie qu'à l'intervention de mystérieux personnages surgis du fond de la forêt...

Une histoire étrange, qui flirte avec le fantastique, très émouvante, servie par un graphisme soigné et sobre, dans une ambiance hivernale. Dès les premières pages, on est touché par la mélancolie du ranger. On en découvre les raisons petit à petit, avec des indices distillés habilement, dont on aura confirmation à la fin – ce qui mérite une deuxième lecture !

Catégorie : Divers

Etats-Unis / famille / deuil / paranormal / fantôme /

         Béa, 18 ans, s'est enfuie de chez elle. Dans une station-service au fin fond du Texas, elle rencontre Lou, qui lui propose de faire la route avec elle. A petites touches, les deux femmes se découvrent et se racontent le passé qu'elles fuient. Sur la route, elles recueillent un chat abandonné dont la médaille porte la mention de la ville de West, qui ne figure sur aucune carte. Elles sont pourtant bien décidées à rapporter l'animal à son propriétaire, et partent à la recherche de cette ville fantômes, pendant que des hommes se lancent à leurs trousses…

         Ce road movie explore, dans un premier temps, des thématiques sociales : le droit à la différence, la quête de soi, l'homosexualité, les traumatismes. Puis il glisse petit à petit dans une dimension fantastique, avec ces hommes inquiétants qui convoitent le chat, et cette ville dont le nom symbolise l'ailleurs et renvoie au mythe de la conquête progressive des Etats-Unis. Le récit devient un peu confus, d'autant plus que l'auteur a fait le choix d'un graphisme sombre où dominent le rouge et le noir. Le chat, ses mystérieux poursuivants, la ville de West, c'est une sorte d'intermède onirique au bout duquel ce qui importe, c'est le lien qu'ont tissé entre elles Béa et Lou. Un récit un peu étrange donc, mais empreint d'une belle poésie.

Catégorie : Divers

Etats-Unis / quête / amitié / 

         Eté 1947. Edmond, ouvrier, rencontre Olympe, une jeune fille bourgeoise, dans un bal. Deux ans plus tard, ils continuent de se fréquenter. Edmond travaille à l'usine tandis qu'Olympe confectionne des vêtements. Edmond doit alors effectuer son service militaire dans les Chasseurs alpins : il découvre la haute montagne qui passionne Olympe depuis toute petite et rêve de réaliser la prouesse réalisée par sa grand-mère, escalader le Mont Blanc. Son mari va l'aider à réaliser son rêve, même lorsque la vie semble le rendre impossible…

         Edmond et Pénélope se bagarrent. Pas entre eux mais contre la vie et ses obstacles. S'ils parviennent tous deux à faire carrière dans leurs domaines respectifs, ils doivent composer avec l'enfant qui se fait attendre, avec la mort de leur ami en haute montagne. Mais ils restent soudés dans l'adversité, notamment lorsque le pire advient. Et il faut tout l'amour – qui, est-il écrit sur la quatrième de couverture, peut aider à gravir des montagnes – qu'Edmond a pour sa femme, et une volonté sans faille, pour qu'enfin Olympe puisse réaliser son rêve. Une histoire touchante et belle, inspirée de faits réel, qui rend hommage aux femmes alpinistes.

Catégorie : Divers

alpinisme / Mont-Blanc / amour / accident /

         New-York, été 1941. Jerry Salinger, écrivain débutant, rencontre Oona O'Neill, la fille du célèbre dramaturge. Leur histoire ne va durer que quelques mois, avant que Salinger parte sous les drapeaux tandis qu'Oona, décidée à devenir actrice, s'installe à Hollywood. Frédéric Beigbeder s'inspire de faits réels pour raconter leur rencontre et leur courte idylle, mais s'attache surtout au destin de ces deux personnages : Salinger découvre la barbarie des combats, endure le froid et la faim en Allemagne, et l'horreur des camps. Il rentrera de la guerre profondément marqué. Oona tombe amoureuse de Charlie Chaplin qu'elle va épouser et dont elle aura de nombreux enfants. Oona et Jerry ne se reverront qu'une seule fois, des années plus tard, mais l'amour du jeune homme pour la jeune fille issue de la haute société new-yorkaise va probablement influencer l'auteur de L'attrape-cœur. Beigbeder est un grand admirateur de Salinger, et ne s'en cache pas ; il ne craint d'ailleurs pas d'intégrer dans le fil de son récit des éléments autobiographiques qui donnent au roman un aspect de "work in progress" qu'on appréciera diversement.

Contrairement à ce que son titre peut suggérer, ce roman est moins une histoire d'amour qu'une biographie romancée des débuts du romancier nouvelliste. On sent que Beigbeder l'a écrite avec plaisir, s'autorisant parfois des métaphores un peu faciles : "Dans cette région, il y a des champs de marguerites si blancs qu'on dirait des pistes de ski" (p.29) ou "La notoriété et la fortune de leurs parents n'étaient que des cerises (empoisonnées) sur le gâteau de leurs corps menus" (p.53). On appréciera, ou pas. Mais il y a du talent dans la description de la guerre et de sa "désolation superbe", qui n'est pas sans rappeler l'ironie voltairienne et la "boucherie héroïque" de Candide ; il y a un engagement réel dans ce qu'écrit Beigbeder sur la condition des GI Noirs dans l'armée US, qui y subissaient encore une forte ségrégation et n'ont pas eu le droit de défiler dans Paris à la libération. Un roman biographique que l'auteur appelle "faction", proposition de traduction de l'anglicisme "non fiction novel" inventé par Truman Capote, dans lequel les vides biographiques, notamment les lettres que Salinger envoie à Oona, sont comblés avec succès. De quoi donner envie de (re)lire L'Attrape-cœur.

Catégorie : Divers

Etats-Unis / écrivain / biographie /

         Les règles et conseils proposés par l'un des papes de l'écriture scénaristique. Caractérisation des personnages, hiérarchisation de leur rôle autour du protagoniste ; construction de l'histoire avec la définition de la quête du héros, l'incident déclencheur et la série de péripéties qui en découlent, agencées en séquences qui se terminent par des climax indispensables pour tenir le spectateur en haleine jusqu'à la dernière scène. Certes, on pourra trouver dans le livre certaines longueurs, et son auteur y mêle parfois ses propres réflexions sur la société contemporaines qui n'ont pas forcément grand intérêt, mais l'ouvrage, devenu une référence dans le domaine, peut s'avérer fort utile pour l'écriture romanesque. Il n'y est évidemment pas question de style littéraire, mais on y apprendra comment construire un récit qui tient la route sans se perdre dans des détours qu'on prenait pour des raccourcis, à travailler la psychologie des personnages, et surtout, à éviter le superflu et à aller vers l'essentiel.

Catégorie : Divers

scenario / écriture / récit /

Il faut appeler un chat un chat, dit l'adage. Parce qu'un chat, ce n'est pas un chien : cela a beau avoir quatre pattes, des poils et une queue, les premiers n'ont rien à voir avec les deuxièmes, et inversement. C'est pourtant ce que l'on veut faire croire aux habitants d'une petite île qui vivent pacifiquement, se disputent avec courtoisie et nourrissent une population de chats plus ou moins domestiqués selon les individus, des chats qui réchauffent le lit, d'autres qui préfèrent la vie sauvage, mais en tout cas des animaux appréciés des îliens. Las, un beau jour, ils disparaissent. Et puis l'administration propose aux habitants de remplacer les félins disparus par des chiens. Qu'ils appellent des chats et offrent, avec en prime une belle laisse.

         La laisse : voilà bien ce qui différencie un chat d'un chien, se dit le narrateur. Qui va tenter de résister contre le lavage de cerveau progressif qui touche petit à petit toute la population, à l'exception de quelques-uns qui tentent de résister. Cette fable joliment contée n'est pas sans rappeler Matin brun de Franck Pavloff, ou Rhinocéros de Ionesco. Elle illustre à merveille comment il est difficile de refuser de se fondre dans la masse, et de penser par soi-même. Combien il est confortable de se laisser à la pensée unique et de faire comme les autres : promener son chien à heures fixes, et le tenir en laisse. Quitte à ne plus réellement se parler, se regarder. Et magiquement, ce seront les livres qui vont ouvrir les yeux du narrateur. Un conte à lire absolument, à l'heure du politiquement correct, de la bien pensance et du conformisme.

Roman lu dans le cadre des 68 premières fois

Catégorie : Divers

fable / conformisme / résistance /

         Qui est Francis Rissin, dont le visage hante les villes et villages de la France du Sud, comme poussées en une nuit ? Un homme politique célèbre ? Un avatar monstrueux ? Un imposteur ? La création d'un groupe politique favorable au rétablissement de la peine de mort ? Ce livre, qu'on pourrait qualifier d'OLNI (objet littéraire non identifié) laisse jusqu'au bout le lecteur à ses questions. Il est présenté, dans une courte introduction, comme le rassemblement d'archives ou de témoignages de celles et ceux qui, de près mais le plus souvent de loin, ont côtoyé ce personnage dont on ignore s'il a réellement existé ou s'il n'est pas un pur fantasme. L'auteur, professeur de philosophie, joue avec les ambiguïtés et surfe avec aisance sur la frontière ténue entre fiction et vraisemblable. On devine le plaisir qu'il a pu prendre à écrire les différentes parties de ce roman, qui appartiennent à des genres différents : science fiction, roman politique, essai, polar, avec une mention pour cette dernière qui m'a paru la plus réussie de toutes. Il en résulte donc cet OLNI, ouvrage inclassable intéressant mais sans réelle intrigue, qui aurait gagné à être moins prolixe. Je suis loin de partager les avis enthousiastes des lecteurs de Babelio qui pour la grande majorité plébiscitent cet ouvrage…

Roman lu dans le cadre des "68 premières fois".

Catégorie : Divers

politique / campagne électorale / idéologie / célébrité

       Elle avait dit non ce soir-là, le soir de la fête où s'étaient retrouvés tous ses amis, à la fin de l'année scolaire. Mais le garçon qui l'a embrassée ne l'a pas écoutée. Alors, désespérée, Melinda a appelé la police, pour raccrocher aussitôt. Son appel a entraîné la fin de la fête et lui vaut d'être désormais repoussée par l'ensemble des lycéens de  Merryweather. Parce que Melinda n'a rien dit de ce qui lui est arrivé, et se referme de plus en plus sur elle-même. Il faudra l'intervention de son professeur d'arts plastiques pour que, tout doucement, sa parole se libère.

         Melinda est tellement isolée, incomprise par ses parents qui ignorent tout du drame qu'elle a vécu, qu'elle en vient même à se demander si elle a réellement été violée. D'autant plus que son tourmenteur est également élève dans son lycée, et se comporte envers elle comme si de rien n'était. Ce n'est pas la honte qui l'empêche de parler, c'est la peur. La peur des autres, qui la fait se réfugier dans son lit pour dormir et oublier, la peur de leur jugement, eux qui l'ont déjà condamnée sans savoir. Au-delà de la sensibilisation aux risques de violence faite aux femmes et d'agression sexuelle – en fin d'ouvrage on trouvera d'ailleurs des numéros d'appel d'urgence et des coordonnées d'association - Ce roman graphique montre très justement la cruauté de cette communauté adolescence impitoyable envers ceux qui ne rentrent pas dans le moule, et l'isolement dont souffrent ceux qui s'écartent, souvent malgré eux, des conventions.

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viol / adolescence / traumatisme /

         C'est l'histoire d'une piscine, celle de Firminy-vert, conçue par Le Corbusier et réalisée par son disciple André Wogenscky. C'est l'histoire d'une jeune fille qui y nage trois fois par semaine toute son enfance et son adolescence. Piscine et nageuse sont intimement liés, c'est ce que raconte Irma Pelatan dans ces presque cent pages où elle évoque l'architecture particulière de ces lieux élaborés sous la mesure du Molitor, les carrelages coupants, les vestiaires collectifs, son corps, l'eau, sa sœur, les longueurs enchaînées sur plusieurs kilomètres. Le tout donne un ensemble indéfinissable, une sorte de patchwork aux camaïeux de bleu, dont le but est multiple : rendre hommage au créateur de la Cité radieuse et à son élève, parler de la pratique sportive imposée par le père, et parler du corps, le sien, celui des nageurs, et celui de l'homme idéal d'un mètre quatre-vingt-trois qui a servi d'étalon à Le Corbusier. Un récit inclassable, autobiographique assurément, dont la lecture se fait avec l'aisance du nageur fendant l'eau d'un crawl souple et régulier.

Roman lu dans le cadre des "68 premières fois"

Catégorie : Divers

sport / adolescence /

A partir d'une documentation solide, de faits compilés trouvés dans des essais, biographies, entretiens ou articles, Catherine Cusset rédige une biographie du peintre, depuis ses débuts à Londres jusqu'à sa consécration. Dans sa préface, elle reconnaît avoir inventé le reste – les sentiments, les pensées, les dialogues -, le liant, pourrait-on dire, afin de présenter une vision plausible, mais personnelle, de l'artiste. Elle écrit : "Je livre un portrait qui est ma vision de sa vie et de sa personne, même si c'est lui, son œuvre, ses mots qui me l'ont inspirée. J'espère que l'artiste y verra un hommage". Tout est plausible, évidemment, et il n'y a dans ce récit aucun secret révélé. Mais l'exercice est difficile, et risqué, si l'on tient compte du fait que David Hockney est toujours vivant. A-t-il lu cet ouvrage ? Et qu'en a-t-il pensé ?

A travers ce récit, on découvre l'œuvre du peintre, notamment ses piscines, ses paysages californiens et les portraits de ses proches, ce qui l'a inspiré, sa recherche esthétique, ses doutes, ses tâtonnements.

Catégorie : Divers

biographique / Etats-Unis / arts /

L'auteur, entre 1983 et 1988, est parti avec son frère et ses parents en vacances en camping-car. Portugal, Grèce, Sicile, Maroc, Italie du Sud, Turquie, le Combi, fidèle compagnon de route, a mené toute la famille à bon port en lui offrant un abri sûr tandis qu'elle s'installait sur des "spots" dénichés par le père d'une autre famille, qui partageait en binôme ces vacances itinérantes. Les garçons s'occupent, dessinent, jouent sur d'antiques consoles, rechignent à faire les visites culturelles proposées par leur mère agrégée mais les font quand même. C'est l'occasion, pour l'auteur adulte devenu historien, écrivain et sociologue, de s'interroger à la fois sur le sens profond de ces vacances, sur les liens familiaux, sur la notion de bonheur – cette injonction du père à ses fils d'être heureux ! -, et sur lui-même.

Entre récit de souvenirs d'enfance et essai sociologique sur les vacances dites "populaires" dans les années 80 et les débuts du tourisme vert, cette œuvre apparaît comme disparate, curieux mélange de deux genres bien distincts. Comme si Ivan Jablonka avait voulu réunir deux ouvrages en un. Il en résulte une impression confuse, qui fait regretter au lecteur que l'auteur n'ait pas davantage développé l'aspect autobiographique tant on sent une tendresse et une drôlerie à fréquenter la famille Jablonka ainsi que ses amis, eux aussi en camping-car ; à croire que ses souvenirs n'aient été là que comme prétexte à l'analyse sociologique, laquelle occupe les deux tiers du livre. On peut reconnaître l'important travail de documentation, il suffit de parcourir la bibliographie conséquente placée en fin d'ouvrage pour faire la liste des thèmes abordés - le travail sur soi, les voyages, le tourisme, le camping, le Combi Volkswagen… mais on termine le livre en songeant à l'adage : qui trop embrasse mal étreint.

Document lu dans le cadre du Prix littéraire Elle.

Catégorie : Divers

social / essai /

Deux femmes au centre de ce roman : Evelyne Pisier, écrivain, enseignante et politologue, et sa mère, Mona. C'est autant l'histoire de l'une et de l'autre : devenue mère en 1941, Mona découvre le droit à la liberté, celle d'être femme, de s'affranchir de la tutelle maritale, de divorcer, de se mettre à travailler, tandis qu'Evelyne Lucie se détache de la figure paternelle, s'émancipe, milite dans des mouvements gauchistes, part à Cuba où elle devient la maîtresse de Fidel Castro, et fait les brillantes études auxquelles sa mère avait dû renoncer. Deux générations, deux portraits de femmes, l'une bénéficiant des premiers combats de l'autre et d'un changement de la société qui lui donne une liberté que sa mère n'a obtenue que de haute lutte. A travers elles, on quitte l'Indochine coloniale pour le Paris des années 60, puis Mai 68, la contraception, l'avortement, à travers le prisme de leur histoire individuelle.

Roman autobiographique, biographique, autofiction, le livre est difficile à classer. Parce que ce projet d'écriture à quatre mains, entre une intellectuelle vieillissante et malade, et une jeune agrégée de lettres et éditrice, s'est trouvé brusquement interrompu à la mort de la première. Quoi faire de cet ample manuscrit, auquel manquaient des scènes, et que les deux femmes avaient entrepris de retravailler ensemble ? Le terminer. C'est le pari qu'a fait Caroline Laurent, surmontant son sentiment de perte et tous ses doutes, dont elle fait état dans de courts chapitres qui viennent interrompre et rythmer le récit. On pourrait lui reprocher une trop grande présence, une sorte d'intrusion dans le roman biographique, mais il donne corps au projet, le rend réel, approchable. Ainsi Caroline Laurent écrit-elle que le personnage de Marthe, la bibliothécaire de Saigon devenue amie de Mona, est inventé, pour la simple et bonne raison qu'il lui a permis d'expliquer comment la mère d'Evelyne a découvert Le deuxième sexe de Beauvoir, et décidé d'entamer son propre combat pour la liberté. De biographe, elle devient romancière elle aussi, comblant les trous maintenant que l'héroïne n'est plus là pour la guider, et se produit alors un effet d'enchâssement, de roman dans le roman, de mise en abîme, qui me paraît avoir toute sa place : on lit ce roman pour l'histoire d'Evelyne Pisier, l'agrégée de droit public, femme libre, pour celle de sa mère, libérée des chaînes du mariage, d'un homme brutal et des conventions de l'époque, mais aussi pour le "work in progress" de Caroline Laurent.

L'ouvrage se lit comme un roman précisément, porté par la plume de Caroline Laurent, fluide et pleine d'aisance, qui sait distiller l'émotion sans sombrer dans le pathos. Une belle lecture.

Roman lu dans le cadre du Prix des Lectrices de Elle

 

       La biographie des trois sœurs, Charlotte, Emily et Anne, filles du pasteur de campagne Patrick Brontë, qui sont chacune auteur d'un des plus grands romans de la littérature anglaise, et ont publié conjointement sous les noms de Currer, Ellis et Acton Bell : Jane Eyre pour Charlotte, Les Hauts de Hurlevent pour Emily et Agnes Grey pour Anne. Au fin fond de la campagne anglaise, dans un confort plus que relatif et la lueur de la bougie, avec la complicité de leur frère Branwell, elles ont toutes petites imaginé des mondes extraordinaires. Formées en partie par leur père, pasteur humaniste, elles ont après des séjours dans des pensionnats puis en Belgique retrouvé l'écriture, la complicité des échanges, pour s'atteler à la rédaction de nombreux poèmes et de leurs romans.

       Nous voilà plongés dans l'Angleterre rurale de la première moitié du dix-neuvième siècle, aux conditions de vie rudes – la tuberculose va ainsi tuer en bas âge les deux filles aînées du révérend puis son fils Branwell, alcoolique et opiomane, et aura raison des trois sœurs vont toutes les trois disparaître l'une après l'autre, vers la trentaine. Ces trois femmes qui vivent loin de tout, et auraient pu se satisfaire d'un travail d'enseignantes, reviennent au village et se remettent à écrire, ensemble, avec une énergie constante, jusqu'à braver les conventions pour, enfin, être reconnue comme écrivains et femmes à la fin de leur courte existence.

         Abondamment documentée, cette biographie nous fait découvrir l'œuvre et l'intimité de ces trois sœurs, leur rapport avec la nature et le monde, leurs doutes, leurs enthousiasmes et l'amour qu'elles vont raconter dans leurs récits sans avoir jamais eu vraiment l'occasion de le vivre, à part Charlotte, qui mourra la dernière. Leur vie pourrait n'être qu'une tragédie, mais elle a été transcendée par le pouvoir de l'écriture. On peut lui reprocher un certain lyrisme, et une trop grande empathie pour les sœurs Brontë, mais le travail est d'envergure et donne à voir des œuvres moins connues, notamment leurs poèmes.

Document lu dans le cadre du Prix des Lectrices de Elle

 

Une biographie consacrée au romancier et nouvelliste américain, et une enquête minutieuse de 10 ans qui semblait relever d'une gageure tant l'écrivain, décédé en 2010, était particulièrement jaloux de sa tranquillité, au point de se retirer de toute vie sociale ou presque après la publication de L'Attrape-cœurs. C'est étonnant lorsque l'on sait qu'au cours des cinquante années restantes, il a continué régulièrement à écrire, dans la dépendance de la ferme qu'il avait aménagée, mais sans être publié. Vivant de ses royalties, il pouvait même se permettre de refuser la réédition de certaines de ses nouvelles…

Jerome David Salinger est connu pour son grand roman qui a eu dès sa sortie en 1951 un succès foudroyant, grâce à son protagoniste, Holden Caulfield, double littéraire de Salinger, qui incarnait à la perfection l'adolescent de son époque. C'était aussi la première fois qu'on retrouvait dans un roman des expressions employées à l'époque.

Le récit fait la part belle aux œuvres de Salinger, qui sont pour la plupart résumées et mises en parallèle avec la vie de leur auteur, puisque le romancier s'inspirait assez nettement d'événements autobiographiques. Au risque parfois de mêler ces résumés à la vie même de Salinger, et de perdre un peu le lecteur. 

Je n'ai jamais lu L'Attrape-Cœurs mais j'ai été très intéressée par la vie de cet auteur, et admirative par la masse d'informations que Denis Demonpion est arrivé à rassembler, malgré le peu de collaboration de l'intéressé – et c'est peu dire. Une biographie que j'ai lue avec plaisir, malgré la confusion entre les œuvres et la vie de Salinger. Mais, à la réflexion, un biographe de Salinger ne pouvait sans doute faire autrement.

Biographie lue dans le cadre du Prix des Lectrices de Elle.

 

         En 2012, des opposants au régime de Bachar al-Assad sauvent des décombres des milliers de livres ensevelis, et décident de les réunir dans des caves désaffectées. C'est ainsi que naît la bibliothèque secrète de la banlieue de Daraya, où subsiste comme elle peut une population affamée, malgré les bombardements incessants de l'armée syrienne. Au cœur de la guerre, romans, recueils de poésie, essais philosophiques ou psychologiques incarnent mieux que tout la liberté, et lire devient, pour ces jeunes gens, une forme de résistance.

         Lire pour résister à la barbarie, lire pour survivre, lire pour espérer, c'est tout le discours de ce livre. De son bureau d'Istanbul, la journaliste Delphine Minoui narre, de façon chronologique, la façon dont cette bibliothèque souterraine s'est constituée, fait le portrait de quelques-uns de ses apprentis bibliothécaires et de ses lecteurs, y compris celui d'un soldat rebelle qui s'est constitué une bibliothèque ambulante qu'il emporte avec lui sur le front. Au fil de ses discussions via Skype ou WhatsApp ou par SMS, elle suit le sort le sort des livres et ses lecteurs ; à travers son récit, c'est aussi toute la guerre syrienne que l'on suit, quasiment au jour le jour, jusqu'au moment du départ des derniers rebelles de Daraya, vaincus par l'épuisement et la faim. La bibliothèque ne survivra pas : une fois dénichée par les soldats d'al-Assad, elle est pillée et ses ouvrages revendus à bas prix au marché aux puces.

         Le thème est émouvant, forcément, et on ne peut qu'acquiescer au projet de Delphine Minoui de rendre hommage à ces jeunes combattants. Cependant, les bons sentiments sont-ils suffisants ? On attend vainement, à la fin de l'ouvrage, une mise en parallèle avec d'autres combats, une réflexion sur la thématique de la lecture comme acte de résistance et de liberté, mais l'ouvrage s'achève sur le sort de quelques-uns de ces jeunes gens. Le livre a le mérite de faire vivre la guerre de l'intérieur ou presque, au fil des témoignages reproduits fidèlement par l'auteur, qui s'abstient volontairement de tout commentaire. Cette narration, pour légitime qu'elle soit, m'a parue insuffisante ; j'aurais aimé un peu de recul et d'appréciations personnelles.

         Quelques fautes de langue m'ont par ailleurs dérangée : "Taule arrachée" p.22, les "services publiques", "Ahmed est abonné aux absents" p.61, "cette autre étui" p.90, "chaque retrouvailles" p.99, "Il est temps que l'Etat assoit son autorité" p.143.

Livre lu dans le cadre du Prix des Lectrices de Elle

 

Avril 1994. Au Rwanda, une guerre ethnique oppose les Hutus aux Tutsis, faisant 800 000 morts, principalement Tutsis. "Zouzou" a 14 ans à l'époque. Elle voit sa mère se faire tuer sous ses yeux avant que son corps ne soit livré aux chiens ; sa sœur et son petit frère sont massacrés à coups de machette. Elle échappe à la tuerie avec son autre sœur qui est, elle, gravement blessée. Elle perdra au cours des jours suivants d'autres membres de sa famille, tués de façon tout aussi épouvantable.

Il est évident qu'il faut raconter, parler. Parler de ces morts, qu'elle appelle "Mes quelqu'uns", qu'elle n'a jamais vus puisqu'ils ont été – au mieux –jetés dans une fosse commune. Parler pour continuer à vivre, avec ses fantômes et ses souvenirs. Comment s'y prendre ? Comment faire son deuil sans sépulture auprès de laquelle se recueillir ? Comment dire à ses propres enfants la façon dont ses parents sont morts sans leur cacher sa peine, et quoi taire ? Ces interrogations sont en filigrane tout au long de ce récit évidemment terrible et émouvant.

Cependant, le choix de l'auteur de raconter ses souvenirs de façon déconstruite, en passant de son arrivée en France au présent de sa vie avec son mari et ses deux enfants, des épisodes de son enfance au le récit du massacre, rendent le récit décousu et parfois confus : le lecteur se perd dans la chronologie. Par ailleurs le style est assez ordinaire, voire parfois relâché (lors de l'épisode de la rencontre avec les parents de Raphaël par exemple).

Enfin, il y a l'horreur. Des massacres, mais aussi de leurs conséquences. Huit ans après le génocide, l'auteur rencontre les tueurs, qu'elle a vus s'acharner sur sa tante, son oncle et leurs enfants. Elle discute "à la façon rwandaise", chacun sachant que l'autre sait qui il est. C'est une situation absolument incompréhensible pour nous, européens : comment peut-on converser avec les assassins de sa famille, qu'ils ont tuée si sauvagement, alors qu'ils reconnaissent la qualité des défunts, et même s'interrogent à voix haute sur les raisons de ce carnage ? Comment peut-on accepter que leurs femmes portent les vêtements de sa tante et de ses cousines massacrées ? Comment peut-on accepter de jouer le jeu à ce point ? De les entendre dire par exemple, p.135 : "Pour les empêcher de fuir, il a fallu leur couper les tendons. Ensuite, il a été clair que ce n'était pas la peine de les achever, elles finiraient par se vider de leur sang…" Insupportable. De même, une jeune guide enceinte fait visiter une église transformée en musée, en face duquel elle vit… à côté des tueurs Hutus qui ont exterminé sa famille.

On se demande même s'il n'y a pas une sorte de complaisance à vivre dans le souvenir des morts : "Je me dois d'être sa tombe, aussi longtemps que ses os traîneront quelque part sur ces collines. Vivante, elle m'a portée dans son ventre, elle m'a nourrie de son sein, elle m'a portée sur son dos, elle m'a aimée. Morte, je la porterai, dans mon ventre, sur mon dos.", écrit l'auteur p.113.

Enfin, contrairement à l'ensemble du récit, sa dernière partie évoque en détail le soir du massacre – comme s'il avait fallu toutes ces pages et ces allers-retours entre présent et passé pour qu'Annick Kayitesi-Jozan puisse enfin raconter entièrement et s'alléger un peu. Mais son témoignage est devenu une sorte de thérapie : la démarche trouve là ses limites.

Catégorie : Divers

autobiographie / guerre / Afrique /

         L'histoire de l'avocate syrienne activiste et défenseur des droits de l'homme Razan Zaitouneh, enlevée en décembre 2013. On suit Razan à ses débuts, lorsque refusée dans un cursus de journalisme elle entreprend des études de droit. Véritable passionaria, travaillant bénévolement ou presque, elle va accumuler une documentation quasi exhaustive sur les exactions commises par le régime de Bachar al-Assad.

         On sent sous la plume de l'auteur l'admiration que pouvait exercer cette femme, pour son engagement, sa force de travail, sa présence dans un monde, est-il besoin de le rappeler, presque exclusivement masculin. Nul doute que le combat de Razan Zaitouneh soit juste, et l'inquiétude suscitée par son arrestation depuis laquelle ses proches sont sans nouvelles. Mais le récit est déconcertant, dans ce qu'il mêle de convictions politiques et humanistes, et d'intime : l'auteur ne cache pas sa fascination pour le personnage, et évoque le fonctionnement d'un tribunal syrien, la lente mais inexorable fermentation des mouvements identitaires et extrémistes, ainsi que des éléments biographiques sur la vie quotidienne de Razan, son mariage, et même les tenues qu'elle porte et son air d'éternelle adolescente. Elle mêle également au récit des informations sur sa propre vie, n'hésitant pas à se mettre en situation d'enquêtrice en faisant part de ses sentiments pour Razan, ses appréciations sur son physique : "c'est assez beau ces paupières presque closes au-dessus des pommettes soulevées par le sourire" lorsqu'elle décrit une photo. A l'instar de l'avocate, qui écrivait des textes atypiques, entre le journalisme et l'essai littéraire, elle mélange l'intime et l'Histoire, l'empathie et le réel, dans un mélange des genres un peu dérangeant. Nul doute qu'elle ait voulu lui rendre un hommage fort, mais il confine parfois à une sorte d'hagiographie dont la confusion m'a souvent dérangée.

         Par ailleurs il y a, notamment dans les passages sur la réalité politique du pays, le choix d'une langue parfois complexe, et des effets de style qui, répétés, m'ont rendu la lecture indigeste, comme l'emploi de l'adverbe "toujours" en tête de phrase, à une place inhabituelle, qui donne à la phrase un effet ampoulé. Le livre, hélas, m'est tombé des mains p.98.

         Livre lu dans le cadre du Prix Littéraire des Lectrices de Elle édition 2018.

Catégorie : Divers

guerre / Syrie / politique / social /

         Lors des élections présidentielles, Ulysse Villeneuve, illustre inconnu et novice en politique, vient semer la zizanie. A son programme, un seul point : la suppression de la mention du sexe sur l'état civil. La proposition de ce trublion retient l'attention de la sphère médiatique, puis de toute l'opinion : militant.e.s féministes, gays ou lesbien.ne.s, opposants au mariage pour toustes, intellectuels, philosophes, politiques, virilistes et amazones, psychologues, juristes, chacun pour sa partie a son opinion sur ce qui relève tout bonnement de la suppression du genre et offre une solution radicale à la question de l'égalité des droits. Les débats sont houleux, tandis que petit à petit Villeneuve est crédité de plus en plus d'intentions de votes…

L'auteur est spécialiste de la période des Lumières. En ce sens, il s'amuse et nous livre là un roman pamphlet à la façon du 18^ème, en témoignent les titres des chapitres ("Où un pâté de caillettes fait déraper Villeneuve", "Quand trois petits singes chahutent Villeneuve"…), les personnages qui, à l'exception du protagoniste, sont essentiellement là pour l'épauler dans ses aventures ou pour illustrer une thèse, dont certains ne nous sont pas inconnus – François Gouda, l'ancien président, ou une certaine Marcella Incube, auteur du brûlot La Vulve de la chienne (!). Un petit air de famille avec Candide où Villeneuve, en faux naïf, ne craint pas de se faire passer pour Titsou les Pouces verts ou de se revendiquer des Barbapapa, et parvient, presque malgré lui finalement, à battre au deuxième tour le candidat Richard Le Dindon, le candidat du parti d'extrême-droite…

Cependant, au-delà du pastiche et de l'exercice de style, l'idée n'est pas complètement farfelue : mixité réelle, concrète et générale, fin des discriminations sexuelles et d'une éducation sexuée et sexiste, société unisexe, accueil des minorités intersexe, transsexuelles, idéal de l'universalisme républicain… Et si elle trouvait sa place dans le programme des candidats pour 2022 ?

         Paris, 1922. De retour du Maroc, Robert Desnos parcourt les rues de Paris, ses lunettes perpétuellement embuées. Il est l'ami d'Alejo Carpentier, d'Aragon, d'Antonin Artaud, de Prévert ou encore Queneau, et se mêle aux surréalistes. Fasciné par la chanteuse Yvonne Georges, il fréquente le bal nègre où il fait la rencontre de Youki Foujita, l'épouse du peintre japonais. Elle devient très vite sa maîtresse, Robert en est amoureux fou, mais Youki est volage et se montrera souvent insaisissable, même lorsqu'ils vivront ensemble, lorsqu'elle se sépare de Foujita. Sa souffrance lui fera écrire de nombreux poèmes.

         La poésie nourrit difficilement son homme. Robert écrit de nombreux scénarios pour le cinéma, fait de la radio et contribue à un épisode de la série Fantômas, analyse les rêves de lectrices, devient critique littéraire, et parvient à faire publier un recueil de poèmes. Il prend ses distances avec André Breton, rencontre Jean-Louis Barrault et Madeline Renaud, et pendant la guerre revient au journalisme. Il s'engage dans la Résistance, et sera arrêté en 1944. Il mourra du typhus dans un camp de concentration, quelques jours après la fin de la guerre.

         Robert Desnos était fasciné par les rêves ; il avait pratiqué l'écriture automatique, notamment lors de séances de sommeil hypnotique avec André Breton. Le titre de la biographie romancée de Gaëlle Nohant colle parfaitement à ce personnage de "voyant". L'auteur, qui s'appuie sur une importante documentation, restitue parfaitement l'ambiance du Paris des années 1925-1945, et permet de découvrir tous les talents de ce poète touche-à-tout, dont souvent nous ne connaissons que le poème "Une fourmi de 18 mètres…". Elle donne également une grande importance au personnage de Youki, dont le journal termine l'histoire, et qui se rend compte, mais un peu tard, combien elle l'a aimé.

         Le roman est écrit dans une belle langue, qui rend hommage à ce dormeur éveillé et cependant si engagé dans son époque.

         "Robert dessine une sirène aux yeux troubles, le genre qu'il ne faut pas croiser quand on est un honnête chalutier traçant sa route vers la haute mer, le genre à vous sourire pour mieux vous perdre au fond des flots noirs." (p.54)

         Roman lu dans le cadre du Prix Littéraire des Lectrices de Elle édition 2018.

Catégorie : Divers

biographie / littérature /

         Une biographie romancée de Gabriële Buffet, qui épouse à 27 ans Francis Picabia. Pianiste assez douée, elle renonce à la musique pour suivre son mari dans ses lubies – personnage imprévisible, maniaco-dépressif avant l'heure, le peintre change de voiture comme on change de chemise, et il est capable sur un coup de tête de traverser toute la France pour aller chercher l'inspiration. A ses côtés, Gabriële que l'histoire a méconnue a joué un rôle essentiel dans la recherche esthétique de l'artiste. Son intelligence fulgurante et son "cerveau érotique" l'ont davantage unie à Picabia que l'amour des chairs pour lequel il l'a trompée tout au long de leur vie de couple.

Les deux auteurs, arrière-petites-filles de Gabriële, rendent donc justice à cette femme discrète, proche de Marcel Duchamp et des peintres abstraits, qui assumait à elle seule la présentation d'une exposition à New-York devant la presse américaine, à la place de son mari qui ne parlait pas un traître mot d'anglais. Etrange personnage cependant que cette femme qui ne s'est jamais préoccupée du devenir de son dernier fils, mort d'un suicide par overdose à 27 ans, et grand-père des deux auteurs, une femme dont l'amour pour Picabia a fait négliger ses enfants élevés par des nurses.

         Le récit s'arrête en 1919, au moment où Gabriële accouche de son quatrième enfant, Lorenzo, qu'on appellera Vicente, trois mois avant Germaine Everling, la maîtresse officielle de Picabia, qui lui donnera un fils… nommé Lorenzo. Les auteurs soulignent la cruauté de ce choix, et l'on perçoit tout le ressentiment des arrière-petites-filles négligées qui ne pardonnent pas à Gabriële d'avoir exhumé le corps de son fils pour y placer celui de son mari – acte symbolique qui prouve le peu de cas que faisait Gabriële pour ses enfants. Dans ce récit passionnant, Anne et Claire Berest évitent l'écueil de l'hagiographie, bien au contraire : elles parviennent à rendre cette femme remarquable sans être particulièrement sympathique et font à mon avis un bel acte de résilience.

         Roman lu dans le cadre du Prix Littéraire des Lectrices de Elle édition 2018.

Catégorie : Divers

biographie / peinture /

         L'auteur interviewe 14 femmes russes, qui ont entre 75 et 28 ans. Elles racontent leur adolescence, la vie dans la société soviétique, le choc de l'ouverture à l'ouest et ses conséquences pour les plus âgées ; les plus jeunes, qui n'ont connu la perestroïka que par le récit de leurs aînées, évoquent la vie sous Poutine. Les hommes sont très présents dans leurs témoignages, bien plus que dans leurs vies, car toutes font état de la démission sociale et affective du père, du mari ou du fils.

         On entre dans la société russe par la petite porte : certes, ces femmes ne peuvent occulter l'Histoire et les profondes mutations du système politique russe, mais si les plus âgées décrivent assez précisément leur vie sous le régime soviétique, l'important réside surtout dans leurs histoires, ce qu'elles disent de leurs relations avec les hommes, de leurs attentes, de leurs déceptions aussi. Elles veulent toutes, ou presque, un homme fort et autoritaire, incarné par Wladimir Poutine, qui représente "la personnification de la masculinité" dit le psychanalyste Mikhaïl à la fin de l'ouvrage. Poutine, que l'Occident trouve froid et dur, fascine ces femmes à forte tête, féminines jusqu'au bout de leurs ongles manucurés, ces femmes qui ont finalement du couple une vision assez conventionnelle et pragmatique – jamais d'ailleurs, dans aucun de ces témoignages, il n'est question d'amour.

         Un certain nombre d'entre elles livrent leur vision de la société russe : elles déplorent toutes la confusion qui a suivi les années Gorbatchev, et admirent Poutine qui a su redresser le pays. A l'exception d'une seule, qui critique le système actuel, peut-être parce que ses études à l'étranger lui ont donné le recul suffisant et nécessaire pour le faire. C'est sans doute cette foi en Poutine, ainsi que cette nostalgie exprimée par les plus anciennes, des années soviétiques où chacun avait un emploi et où le Parti régissait la vie des citoyens, qui sont les plus étonnantes dans ces récits.

         Des récits surprenants et intéressants, auxquels les deux postfaces rédigées par un psychanalyste et une historienne donnent un éclairage et une dimension synthétique bienvenus.

         Un bémol, plusieurs fautes d'orthographe difficilement admissibles : "Ne dit jamais…" (p.25) ; "Nous avons chanté et ris" (p.41) ; "l'éducation que donne les mères" (p.176) ; "une réponse toute faîte" (p.193) ; "réaliser ses différents projet" (p.213).

         Documentaire lu dans le cadre du Prix Littéraire des Lectrices de Elle 2018.

Catégorie : Divers

Russie / témoignage / femme / Russie /

Gabriel, surnommé Gaby, onze ans, vit à Bujumbura, au Burundi, entre sa mère d'origine rwandaise et son père français. Avec ses copains, il fait les 400 coups dans ce quartier assez privilégié,  vole des mangues dans le jardin des voisins, fume des cigarettes et boit des bières dans le vieux combi Volkswagen devenu le quartier général de la bande. Mais la tension monte au moment des nouvelles élections présidentielles : le nouveau président est très vite assassiné. C'est le début de la guerre entre Hutus et Tutsis, qui va forcer le jeune Gaby à grandir très vite : des connaissances, puis des proches sont victimes de massacres, tandis qu'au sein de la bande copains, on commence également à s'affronter. Gaby, lui, ne peut prendre parti, écartelé qu'il est déjà entre sa double appartenance et la séparation de ses parents.

                Je craignais que le récit traite pour l'essentiel d'un génocide dont les origines puisent à la fois dans une situation politique complexe et une xénophobie ancienne, mais l'auteur fait la part aux enchantements de l'enfance : la maraude aux mangues, les jeux avec les copains, la découverte des livres chez la voisine grecque… Evidemment, le drame est là, sur lequel Gaël Faye ne fait pas l'impasse, et les atrocités ne sont pas passées sous silence, puisque c'est bien la guerre qui va conduire Gabriel à quitter l'Afrique pour la France, et tourner définitivement le dos à son enfance.   

Catégorie : Divers

témoignage / guerre / Afrique /famille /