Contagion, Lawrence Wright / trad. de l'anglais. Le Cherche Midi, 10/2020. 467 p. 22 € ***

Un virus inconnu fait 47 victimes en Asie avant de se répandre parmi les pèlerins de la Mecque puis, en quelques semaines, dans le monde entier. Henry Parsons, qui a travaillé sur Ebola en 2014, se retrouve coincé au Moyen-Orient pour tenter de contrer ce virus qui fait bientôt des millions de morts et met à mal le fonctionnement de la société humaine. La course contre la montre est lancée pour essayer d'élaborer un vaccin…

Publié en pleine crise sanitaire du SRAS-COV2, ce thriller d'anticipation fait figure de récit prophétique. Effectivement, on peut y voir de nombreux parallèles entre la vague épidémique du Kongoli, ce virus imaginé par Wright, et notre Covid, à l'exception des symptômes du premier, passablement plus gore que ceux que nous connaissons, et de son taux de mortalité bien plus élevé. Mais ce récit amplement et conséquemment documenté, sur les recherches virales mais aussi sur la géopolitique et les relations internationales, dont notamment l'entente toute relative entre les Etats-Unis et la Russie, expose bien le mode de propagation du virus, les risques d'une pandémie mondiale et ses conséquences sur nos sociétés. L'auteur a voulu aborder tous ces thèmes et, à travers eux, la question de l'inexpérience et de l'impréparation de nos gouvernants – en l'occurrence les politiques américains qui se focalisent sur des menaces de terrorisme biologique fomentées par leur ennemi juré. Il en résulte un récit intéressant certes mais qui m'a paru pêcher par excès, avec une narration un peu décousue, un point de vue très américain, une narration inégale et des passages qui m'ont paru relever davantage du roman d'espionnage.

 

Catégorie : Romans policiers / Thrillers

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