2023/23 Des lendemains qui chantent, Alexia Stresi. Flammarion, 02/2023. 446 p. 21 € *****

         Lors de la première de "Rigoletto" de Verdi à l'Opéra-Comique en 1935, le jeune ténor Elio Leone reçoit l'ovation du public qui découvre sa voix superbe, au détriment du rôle-titre. Qui est ce jeune homme surdoué ? Elio est né en 1912 dans une ferme des environs de Naples, d’une fille mère morte quelques heures après sa naissance. Elevé dans un orphelinat de religieuses sous le nom d’« Elio Abandonnato », il a passé son enfance à voler pour manger et à se protéger des coups, jusqu'à ce que le hasard lui fasse croiser un médecin directeur d’une école pour orphelins, un prêtre mélomane, puis une professeure de chant, des bienfaiteurs qui ont vu son talent et vont l'amener à développer sa voix. Un conte de fées ? L'homme a ses failles, et le spectre de la seconde guerre mondiale rôde...

         Rythmé par les airs les plus célèbres, qu’il s’agisse des chœurs des esclaves de Nabucco ou du tube napolitain O sole mio, ce roman retrace la vie en montagnes russes de ce chanteur prodige. Passionné de musique, doté d’une voix telle qu’il n’en existe que deux ou trois par siècle, Elio, aidé il est vrai par ses trois protecteurs successifs, sait conjuguer travail et talent, et mérite amplement son triomphe. Mais la vie est cruelle, qui va briser nombre de ses idéaux : guerre, abandon, deuil, le sort semble s’acharner sur cet orphelin qui tombe et se relève, jusqu’à la dernière chute dont on craint qu’il ne reste à terre. Mais c’est l’amitié et la bienveillance qui, là encore, vont le sauver. Ce beau roman se lit comme on écoute un aria, avec ses contrastes, les prouesses du chanteur, son émotion, et livre ainsi un hommage vibrant à la musique et à l’opéra, à l’amitié, au travail, à l’humilité, et aux gens de bien qui rendent le monde un peu moins mauvais.

 

Catégorie : Littérature française

opéra / ténor / soliste / chant / amitié / destin / Italie / Naples /