2022/93 Le soldat désaccordé, Gilles Marchand. Aux Forges de Vulcain, 08/2022. 204 p. 18 € ****

Un ancien combattant de la Grande Guerre amputé d'une main se consacre, lors de son retour à la vie civile, à la recherche des soldats disparus sur le front, à la demande des familles. Il part sur les traces du soldat Joplain, missionné par sa mère. Son enquête, à laquelle il va consacrer années, lui fait découvrir l’existence d’une jeune fille dont Joplain, poète et romantique, était très épris, ainsi qu’un personnage que les poilus surnommaient « la fille de la lune » et qui les réconfortait sur la ligne de front, échappant comme par magie aux balles allemandes… Une quête qui va emmener le narrateur loin, bien loin de l’ambiance morose de l’époque et de la deuxième guerre qui se profile…

Que n’a-t-on écrit de cette « Grande Guerre », des conditions atroces dans lesquelles se battaient les poilus, des tentatives de désertion, de cette immense boucherie ? Le roman ne fait pas l’impasse sur cette réalité-là, mais s’attache à un autre pan de l’histoire de l’après-guerre. Celui des milliers de morts non identifiés, et des familles qui n’ont pas pu faire leur deuil faute de corps reconnu. Voilà le métier qu’exerce le narrateur, retrouver les disparus. Des enquêtes de longue haleine, de véritables jeux de piste et un travail de fourmi consistant à accumuler des miettes d’informations, à rencontrer différents acteurs des atrocités militaires qui vont lui raconter de multiples anecdotes. Il pourrait se décourager ; il persévère. C’est sans doute que la découverte de la relation entre Lucie, la jeune Alsacienne devenue aide-infirmière sur le front, et son fiancé, promu traducteur parce qu’il maîtrise quelques phrases d’allemand, l’a renvoyé à son propre passé et lui a permis d’en faire le deuil. Une histoire d’amour qui fait fi des balles perdues et des scharpnels, des gaz et des tirs de mortier, et qui s’achève un peu facilement à mon goût par une pirouette narrative dans le « son déchiré d’un accordéon rance ».

 

Catégorie : Littérature française

première guerre mondiale / poilu / amour / recherche / disparu /