Klara et le soleil, Ishiguro Kazuo / trad. de l'anglais. Gallimard, 06/2021. 384 p. 22 € ****

Klara est une AA, une "Amie Artificielle", un robot de très haute technologie créé pour tenir compagnie aux enfants et aux adolescents. Dans la vitrine du magasin où elle est exposée, elle observe la rue et se nourrit des rayons du soleil, en attendant qu'on la choisisse. Arrive Josie, une adolescente souffrant d'une maladie étrange qui la fatigue énormément. Josie parvient à convaincre sa mère d'acheter Klara. Curieuse, intelligente et très empathique, celle-ci s'adapte à la situation et compose avec la mère de Josie et la gouvernante, ainsi qu'avec Rick, son petit ami. Mais elle va découvrir qu'elle est chargée d'une mission particulière…

De quoi souffre Josie ? On n'en saura pas davantage que Klara, par les yeux de laquelle le récit est raconté. Avec toutes les imperfections de son statut de robot de classe B2, qui voit parfois le monde se pixelliser, divisé en carrés qu'elle met du temps à reconstituer ; un robot qui a besoin des nutriments du soleil pour agir, et pense pour guérir Josie grâce à la puissance solaire. Mais elle apprend petit à petit à décoder le monde qui l'entoure, à déchiffrer le langage corporel et toutes les émotions qui animent l'être humain. Plus encore, elle fait sienne ces émotions, et parvient à nouer de véritables relations, avec Josie, puis avec sa mère, et enfin avec son père qu'elle convainc du bien-fondé de son projet. Cette machine se dote petit à petit d'une réelle humanité, et notamment d'une bienveillance à toute épreuve. Sans que jamais sa constance ne soit menacée, même lorsque qu'elle se voit délaissée par une Josie devenue grande et prête à partir pour l'université. Qu'importe de finir dans une décharge, si elle peut encore profiter des motifs du soleil. Ce roman un peu lent pose lavec délicatesse la question de la part de bon en nous, que nous avons oublié et qu'incarne ce robot qui, avec un renoncement serein, se contente de profiter des motifs du soleil ? Qui, de la machine ou de l'homme, est le plus humain ?

 

Catégorie : Littérature étrangère

intelligence artificielle / apprentissage / humanité / famille