Le dernier dragon sur terre, Eoïn Colfer / trad. de l'anglais. Pygmalion, 08/2020. 398 p. 21,90 € ****

Dernier survivant de la race très ancienne des dragons, Wyvern a connu une époque glorieuse où il terrifiait les populations humaines et vivait en seigneur absolu sur les terres du Haut-Feu. Désormais, il ne s'appelle plus que Vern, et vit isolé au fond du bayou, où il regarde Netflix vêtu d'un tee-shirt Flashdance en sirotant de la vodka que lui livre son seul ami Waxman. Mais celui-ci doit s'absenter et Vern est contraint de faire appel à Squib, un jeune garçon qu'il va charger de faire ses courses. Squib est surveillé de près par le constable de la ville, mouillé jusqu'au cou dans de sombres trafics. L'existence de Vern risque d'être révélée au grand jour...

         Les monstres ne sont plus ce qu'ils étaient. Vern a perdu sa grandeur passée, et soigne sa mélancolie en s'alcoolisant tandis que Waxman, un des rares hybrides mi-dragon mi-humain doit s'ensevelir sous terre (plus précisément sous de la merde de dragon) pour faire sa mue. Seule demeure chez Vern sa méfiance envers les humains qui sont venus à bout de tous ses congénères. Et voilà qu'il s'attache à ce jeune homme, d'abord parce qu'il a besoin de lui, et ensuite parce que sous ses écailles pare-balles bat un cœur sensible. En revanche, les méchants restent des méchants. Regence Hooke, qui n'a pour égal en terme de cruauté que le capitaine du même nom, est le mal absolu. Le trait est un peu outrancier, d'autant que l'homme a des vues sur la mère de Squib et que sa vision des femmes n'est pas franchement des plus bienveillantes. Si on fait fi du côté manichéen de l'intrigue, on appréciera l'humour : on découvre le mode de vie d'un dragon et qu'il a besoin de boire, en plus de la vodka, des litres d'huile pour parvenir à faire des flammes, on apprend combien il est difficile pour une créature de son espèce d'avoir une bonne connexion wifi ou de se faire obéir des crocodiles ; il y a aussi des passages absolument réjouissants comme celui où Vern détruit un immeuble de la mafia tout entier tandis que Hooke ne doit sa survie qu'à une chambre froide dans laquelle il s'enferme. Le récit fait également la part belle à la Lousiane et au bayou. Malgré quelques imperfections et certaines longueurs, cette première tentative d'un auteur dans le monde de la fantasy pour jeunes adultes est plutôt réussie.

 

Catégorie : Anticipation

dragon / vengeance / Louisiane /